Mimo powszechnego zastosowania tworzyw sztucznych, zaledwie 9% plastiku poddawane jest recyklingowi. Skala problemu przy wzroście globalnej konsumpcji stanowi problem dla środowiska, które jest narażone na negatywne konsekwencje niewłaściwej gospodarki odpadami.

Najnowsze raporty nie pozostawią złudzeń – wzrasta ilość odpadów żywnościowych, które zagrażają środowisku oraz stanowią problem etyczny w obliczu ubóstwa krajów Trzeciego Świata. Podobnie rzecz ma się z odpadami tekstylnymi, których ilość ulega zmniejszeniu, jednak recykling nadal pozostawia sporo do życzenia.

Przy założeniu utrzymania obecnych trendów, globalna produkcja odpadów stałych wzrośnie do 2050 roku o 80%, osiągając poziom 3,78 mld ton w porównaniu z 2020 rokiem.

Wraz ze wzrostem liczby ludności na całym świecie oraz postępem cywilizacyjnym, wzrasta liczba odpadów, których przetworzenie staje się wyzwaniem nawet dla rozwiniętych gospodarek. Mimo wysiłków, większość unijnych odpadów jest nadal utylizowana przez spalanie lub składowanie.

Urząd Miasta Ciechanowa (Mazowieckie) uruchomił internetową wyszukiwarkę odpadów. Dzięki niej można np. sprawdzić, do jakiego pojemnika należy wyrzucić puszki po napojach, opakowania po żywności czy kosmetykach, a także gdzie oddać zużytą ładowarkę do telefonu, akumulator samochodowy albo dywan.