Najnowsze badania przeprowadzone przez naukowców wykazały, że chmury odbijają mniej światła słonecznego w konsekwencji ocieplania się oceanów. W ten sposób kierują więcej energii do systemu klimatycznego planety.

Tak wynika z nowego badania opublikowanego w czasopiśmie Advancing Earth and Space Science (AGU). Korzystając z pomiarów i danych z ostatnich 20 lat, naukowcy odkryli, że ocieplenie oceanów doprowadziło do tego, że mniej jasne chmury odbijają światło słoneczne w przestrzeń kosmiczną, co w konsekwencji powoduje uwolnienie jeszcze większych pokładów energii do systemu klimatycznego Ziemi.

Badanie ujawnia, że ​​planeta odbija około pół wata mniej światła na metr kwadratowy niż 20 lat temu, przy czym ostatnie trzy lata wykazują najbardziej znaczący spadek. Badanie to dotyczyło poziomu albedo lub poziomu odbicia światła w latach 1998-2017.

– Spadek albedo był dla nas takim zaskoczeniem, gdy analizowaliśmy dane z ostatnich trzech lat – komentuje autor badań Philip Goode z New Jersey Institute of Technology.

Naukowcy ustalili, że to zmniejszenie odbicia światła nie ma związku ze zmianami jasności Słońca i dlatego musiało być wywołane przez jaki czynnik występujący na Ziemi.

Pomiary satelitarne z projektu NASA Clouds i Earth’s Radiant Energy System (CERES) wykazały, że chmury nad wschodnią częścią Oceanu Spokojnego odbijają znacznie mniej światła i ulegają ogólenmu przyciemnieniu. Badanie powiązało to bezpośrednio z globalną zmianą klimatu i ociepleniem, ponieważ jest to ten sam obszar, w którym odnotowano wzrost temperatury powierzchni morza.

Innym, niepokojącym skutkiem tego jest ilość energii słonecznej wychwytywanej przez ziemską atmosferę i oceany, przyczyniająca się do globalnego ocieplenia. Naukowcy odkryli korelację między niższymi poziomami odbicia światła słonecznego w ciągu ostatnich 20 lat a ilością energii słonecznej uwięzionej na Ziemi.

Przez jakiś czas wielu naukowców miało nadzieję, że cieplejsza Ziemia może doprowadzić do większej liczby chmur i wyższego albedo, co z kolei pomoże w umiarkowanym ociepleniu i zrównoważeniu systemu klimatycznego. Ale to pokazuje, że jest odwrotnie. – To naprawdę niepokojące – komentuje Edward Schwieterman, naukowiec z Uniwersytetu Kalifornijskiego.