Według danych Eurostatu, w 2020 roku Unia Europejska zużyła odpowiednio o 63 proc.  i 64 proc. mniej węgla kamiennego i brunatnego niż w 1990 roku. Powodem tego jest przesunięcie w kierunku gazu ziemnego i odnawialnych źródeł energii.

Trend spadkowy obserwowany w statystykach dotyczących węgla w UE utrzymał się w 2020 roku, zarówno w produkcji, jak i w zużyciu węgla kamiennego i brunatnego.

Po stałym spadku od 1990 roku, spadek zużycia przyspieszył w 2019 roku. W porównaniu z 2018 roku zużycie węgla kamiennego obniżyło się o 35 proc. w 2020 roku, w porównaniu z 33 proc. w przypadku węgla brunatnego.

Oczywiście należy wziąć pod uwagę ubiegłoroczny wpływ pandemii COVID-19.

Import węgla kamiennego do UE

W 2020 roku UE wyprodukowała 56 mln ton węgla kamiennego, ale zużyła 144 mln ton, co oznacza, że importowała duże ilości tego paliwa kopalnego.
Produkcja i zużycie były odpowiednio o 80 proc. i 63 proc. niższe niż w 1990 roku.

Liczba państw członkowskich produkujących węgiel kamienny zmniejszyła się z 13 w 1990 roku do zaledwie dwóch w roku ubiegłym: Polski, na którą przypada 96 proc. całkowitej produkcji UE, oraz Czech.

Powodem mniejszego zużycia węgla kamiennego jest przesunięcie energii w kierunku gazu ziemnego i odnawialnych źródeł energii do produkcji energii elektrycznej, a także spadek produkcji koksu, wykorzystywanego w różnych gałęziach przemysłu, np. do produkcji żelaza i stali - podał Eurostat.

Węgiel brunatny: produkcja i zużycie skoncentrowane w sześciu krajach

Produkcja i zużycie węgla brunatnego są bardziej zrównoważone, ale również maleją.

Szacowane zużycie węgla brunatnego w UE w ubiegłym roku wyniosło 246 milionów ton, czyli o 64 proc. mniej niż w 1990 roku.

Dane dotyczące produkcji i zużycia węgla brunatnego są bardzo podobne, ponieważ surowiec ten jest prawie zawsze spalany w miejscu wydobycia, a handel nim jest bardzo niewielki.

Sześć krajów odpowiada za 95 proc. całkowitego zużycia węgla brunatnego w UE. Udział samych Niemiec wynosi 44 proc. Następna jest Polska z 19 proc., a następnie Czechy (12 proc.). Pozostałe trzy kraje to Bułgaria, Rumunia i Grecja.

Węgiel brunatny jest w przeważającej mierze wykorzystywany do produkcji energii elektrycznej. Jednak jego ilość znacznie spadła, jak zauważył Eurostat.