Projekt określony jako AP300 ma być propozycją małego reaktora modułowego (SMR) amerykańskiej firmy Westinghouse. Jak poinformowała spółka, AP300 będzie korzystał ze sprawdzonych rozwiązań poprzednich konstrukcji, przede wszystkim reaktora AP1000.

Zgodnie z informacjami podanymi przez Westinghouse Electric Company (WEC), przyszły członek rodziny AP (Advanced Passive) ma być reaktorem wodnym ciśnieniowym (PWR) i mieć moc elektryczną rzędu 300 MW przy mocy termicznej rzędu 900 MW. Konstrukcja reaktora ma bazować na zatwierdzonej przez dozór jądrowy w USA i sprawdzonej technologii wykorzystanej w poprzednich modelach. AP300 ma mieć tylko jedną pętlę głównego obiegu chłodzenia. AP1000 ma ich dwie; w eksploatowanych i budowanych dziś reaktorach PWR różnych typów i producentów jest od dwóch do czterech takich pętli.

Koncepcja i założenia technologii AP zostały opracowana przez WEC w latach 90. XX w. na podstawie dekad doświadczeń z różnymi reaktorami PWR. Firma zaproponowała przede wszystkim pasywne systemy bezpieczeństwa, których działanie opiera się na wykorzystaniu naturalnych zjawisk, jak grawitacja czy konwekcja, i nie wymaga zewnętrznego zasilania. Dodatkowo projektanci uprościli i zmodularyzowali całą konstrukcję. Pierwszym całościowym projektem był model AP600 o mocy 600 MWe.

Pod koniec lat 90. amerykański dozór NRC wydał ogólną zgodę na rozwiązania AP600, jednak WEC nie znalazło na ten reaktor klientów. W związku z tym firma zaprojektowała nowy model AP1000, bazujący na tych samych rozwiązaniach, ale o mocy ponad 1100 MWe. Pod koniec pierwszej dekady XXI w. WEC zdobyło zamówienia na cztery takie bloki w USA oraz na co najmniej cztery w Chinach, przy czym chińskim projektom towarzyszył transfer technologii i praw autorskich. Pierwsze cztery AP1000 działają w Chinach od kilku lat, planowana jest budowa kolejnych. W USA działa jeden taki reaktor, drugi jest w trakcie ostatnich testów.

W kolejnym kroku rozwojowym WEC zdecydowało się zmniejszyć cały reaktor do 300 MWe, przez co spełnia już kryteria SMR. Chińczycy z kolei poszli w odwrotnym kierunku i budują już całkowicie samodzielnie reaktory CAP1400, czyli chińską wersję AP1000 - powiększoną, tak by dostarczała mocy ok. 1500 MWe. W planach mają ponadto jeszcze większy reaktor oparty o technologię AP - o mocy ponad 1700 MWe.

wkr/ mk/