Kanadyjska spółka General Fusion zadebiutowała na nowojorskiej giełdzie i w związku z debiutem od razu mogła liczyć na gwałtowny wzrost swoich akcji. Będzie notowana pod symbolem GFUZ, stając się w ten sposób pierwszą publicznie notowaną firmą zajmującą się technologią fuzji termojądrowej.

Inwestorzy wykazali duże zainteresowanie ofertą. Kurs akcji gwałtownie wzrósł tuż po rozpoczęciu notowań w poniedziałek i o godzinie 12:50 czasu wschodniego (ET) był o 40% wyższy od ceny początkowej wynoszącej 12,85 dolarów. General Fusion ogłosiła w styczniu zamiar połączenia ze spółką Spring Valley Acquisition Corp. III, a transakcję sfinalizowano w zeszłym tygodniu. Gdyby nie wykupy akcji spółka mogłaby zasilić swój bilans kwotą nawet 230 milionów dolarów. Jednak w przypadku większości transakcji typu de-SPAC przed finalizacją fuzji dochodzi do fali wykupów. Nie inaczej było w tym przypadku – choć firma nie ujawniła jeszcze dokładnej kwoty, dziennik „Globe and Mail” szacuje, że po uwzględnieniu wykupów i opłat General Fusion może otrzymać mniej niż 30 milionów dolarów. Równolegle z transakcją de-SPAC, General Fusion pozyskała również 108 milionów dolarów od inwestorów prywatnych. Łącznie spółka dysponuje obecnie gotówką w wysokości około 150 milionów dolarów.

Fuzyjny debiutant szuka inwestorów

Dotychczas General Fusion borykała się z niedoborem gotówki i trudnościami w pozyskaniu dodatkowych środków. Firma próbowała zebrać 125 milionów dolarów. Cel ten nie został jednak zrealizowany do maja 2025 roku, w wyniku czego General Fusion zwolniła co najmniej 25% swoich pracowników. Trzy miesiące później spółka przekonała dotychczasowych inwestorów do zainwestowania kolejnych 22 milionów dolarów w ramach rundy finansowania typu „pay to play” (wymagającej wkładu finansowego od inwestorów w zamian za utrzymanie udziałów lub prawa do przyszłych inwestycji). Ta runda finansowania dała firmie odetchnąć. Założona w 2002 roku General Fusion jest jednym z najstarszych przedsiębiorstw działających w branży energetyki termojądrowej. Na przestrzeni lat pozyskała ona od prywatnych inwestorów ponad 600 milionów dolarów. 

 
Do 2035 roku ma powstać pierwsza elektrownia fuzyjna

General Fusion opiera swoją technologię na systemie, który wykorzystuje pola elektromagnetyczne do wytworzenia namagnesowanej plazmy (czyli mieszaniny cząstek o ekstremalnie wysokiej temperaturze) wewnątrz komory wyłożonej warstwą ciekłego litu. Po wytworzeniu plazmy układ pierścieniowych tłoków spręża ciekły lit wokół paliwa termojądrowego, doprowadzając do fuzji atomów i uwolnienia energii. Wcześniej firma zapowiadała wykorzystanie pary wodnej do napędzania tłoków. Spółka liczyła na to, że dzięki urządzeniu LM26 uda jej się jeszcze w tym roku osiągnąć przełom i wywołać reakcję termojądrową, która uwolni więcej energii, niż zużyto do jej zainicjowania. Problemy z finansowaniem wymusiły jednak przesunięcie ambitnych planów – prawdopodobnie na rok 2028 lub później. General Fusion deklaruje, że zamierza uruchomić swoją pierwszą elektrownię „około 2035 roku”.