Japońska firma Thermalytica osiągnęła przełom w rozwoju innowacyjnego materiału izolacyjnego, który znacząco zwiększa wydajność i konkurencyjność kosztową transportu i przechowywania ciekłego wodoru.

Opatentowany materiał TIISA (ang. thermal insulation inflatable solid air) charakteryzuje się wysoką porowatością i płynnością, zapewniając doskonałą izolację termiczną i osłonę cieplną w takich zastosowaniach, jak transport i magazynowanie ciekłego wodoru, izolacja okien i łagodzenie skutków awarii termicznej akumulatorów pojazdów elektrycznych. Technologia ta ma wejść do produkcji pilotażowej w Japonii do kwietnia 2024 roku.

TIISA to unikalny materiał aerożelowy z dwutlenku krzemu opracowany przez Ruddera Wu, założyciela i CTO firmy Thermalytica.

W Japonii zdolność produkcyjna TIISA w skali laboratoryjnej osiągnęła 500 kg rocznie. Planowana zdolność produkcyjna w skali pilotażowej, która ma zostać zakończona do końca 2023 roku w samej Japonii, wyniesie ponad trzy tony. Thermalytica planuje rozszerzyć produkcję komercyjną na USA i Tajwan do 2025 roku, aby zaspokoić rosnące zapotrzebowanie na tych rynkach.

TIISA ma wyjątkowo niską przewodność cieplną, sięgającą 1mW/mK przy lekko obniżonym ciśnieniu. Dodatkowo, po zmieszaniu z konwencjonalnymi materiałami termoizolacyjnymi, przewodność mieszanki kompozytowej spada z 30-40 mW/mK do zaledwie 18 mW/mK.

Izolacja stała się również krytyczną cechą materiałów w celu zwalczania zmian klimatycznych i kryzysu energetycznego. Zastosowania TIISA sięgają od mieszkalnictwa i budownictwa, łagodzenia rozbiegu termicznego baterii EV, po kriogeniczny transport wodoru.

Zastosowanie tej izolacji może pomóc w utrzymaniu skroplonego wodoru w ultraniskiej temperaturze.

Transport i przechowywanie wodoru jest jednym z najbardziej perspektywicznych obszarów zastosowań TIISA. Według szacunków Thermalytica, zastosowanie aerożelu w transporcie i magazynowaniu wodoru potencjalnie reprezentuje rynek o wartości 45 mld USD do 2030 roku. Dodatkowo wielkość rynku TIISA dla akumulatorów pojazdów elektrycznych ma wynieść 23 mld USD do końca dekady.

Kraj poczynił znaczące inwestycje w poprawę wydajności transportu i przechowywania ciekłego wodoru w ramach planu działania rządu japońskiego na rzecz neutralności klimatycznej. Podobnie Departament Energii USA (DOE) przeznaczył 8 mld USD na stworzenie regionalnych węzłów czystego wodoru (H2Hubs) w całym kraju.