Dynamiczny rozwój europejskiej energetyki słonecznej pozwolił zaoszczędzić 20 mld euro na imporcie gazu od czasu wybuchu wojny z udziałem Iranu. Nowe dane pokazują, że instalacje fotowoltaiczne w całej Europie skutecznie chronią kontynent przed skutkami gwałtownych wahań cen paliw kopalnych.

Energia słoneczna stanowi dla Europy tarczę przed rujnującymi kosztami importu paliw kopalnych w sytuacji, gdy wojna z Iranem utrzymuje ceny ropy i gazu na bardzo wysokim poziomie. Cena ropy Brent – światowego punktu odniesienia dla notowań ropy naftowej – pozostaje szczególnie podatna na wahania ze względu na kontrolę, jaką Iran sprawuje nad cieśniną Ormuz. Jest to kluczowy szlak transportowy, przez który przepływa zazwyczaj około jednej piątej światowych dostaw ropy. W środę 15 lipca cena ropy Brent wynosiła 74 euro za baryłkę, co oznacza wzrost o 10,47 euro w porównaniu z dniem poprzedzającym wybuch wojny 27 lutego. Od początku konfliktu wzrosła również cena gazu ziemnego na holenderskim rynku TTF, stanowiącym europejski punkt odniesienia i to aż o około 20 euro za MWh.

Fotowoltaika pozwoliła zastąpić drogi gaz

Analiza organizacji branżowej SolarPower Europe pokazała, że wykorzystanie energii słonecznej pozwoliło Europie zaoszczędzić 20 mld euro w okresie od 1 marca do 15 lipca dzięki ograniczeniu zapotrzebowania na import gazu. W ciągu tych 137 dni energia słoneczna przynosiła średnie oszczędności rzędu 146 mln euro dziennie. To kwota przewyższająca dzienne wydatki Francji na obronność. W czerwcu energia słoneczna stała się największym pojedynczym źródłem energii elektrycznej w UE, zaspokajając 25% zapotrzebowania Wspólnoty. To dowód na korzyści płynące z europejskich inwestycji w rodzime źródła energii odnawialnej. Elektryfikacja, zwiększenie produkcji energii ze źródeł odnawialnych oraz rozwiązania zapewniające elastyczność systemu bez udziału paliw kopalnych – takie jak magazyny energii – mogą pomóc uchronić Europę przed ryzykiem przyszłych szoków cenowych związanych z paliwami kopalnymi, stając się drogą do długoterminowego bezpieczeństwa energetycznego.

Hiszpania zyskała na OZE jeszcze przed wojną
 

Sytuacja kilku krajów europejskich pokazała zresztą korzyści płynące z rewolucji w systemach energetycznych, polegającej na postawieniu na zielone technologie jeszcze przed wybuchem wojny. Od 2019 roku Hiszpania podwoiła swoje moce w energetyce wiatrowej i słonecznej, dodając do swojego miksu energetycznego ponad 40 GW. Elektrownia o mocy 1 GW mogłaby zasilić około 876 000 gospodarstw domowych przez rok, przy założeniu średniego rocznego zużycia energii na poziomie 10 000 kWh. Według raportu think-tanku energetycznego Ember rozwój energetyki wiatrowej i słonecznej w Hiszpanii ograniczył wpływ drogich źródeł opartych na paliwach kopalnych na cenę energii elektrycznej o 75% od 2019 roku. Spadek liczby godzin, w których cena energii elektrycznej była powiązana z kosztami wytwarzania energii z gazu, następował szybciej niż w innych krajach uzależnionych od gazu, takich jak Włochy czy Niemcy. Na europejskich rynkach energii to najdroższe źródło uruchamiane w celu zaspokojenia popytu i wyznacza godzinową cenę hurtową energii elektrycznej. Jednak w miarę wzrostu produkcji energii z tańszych źródeł, takich jak energetyka wiatrowa i słoneczna, wypierają one gaz i węgiel, co oznacza, że paliwa kopalne rzadziej decydują o poziomie cen.