W Brazylii trwają przygotowania do pierwszej na świecie próby, w ramach której etanol – biopaliwo produkowane głównie z trzciny cukrowej – zostanie wykorzystany do produkcji czystej energii. Test przeprowadzany w elektrowni Suape II w Recife (Brazylia), będzie pionierskim wydarzeniem w zakresie stosowania silnika napędzanego etanolem do produkcji energii elektrycznej na dużą skalę. 

W celu przeprowadzenie próby globalna grupa technologiczna Wärtsilä nawiązała współpracę z brazylijską firmą energetyczną Energetica Suape II S.A, której większościowym właścicielem jest Grupo Econômico 4M. 

Potęga w produkcji trzciny

Brazylia jest największym producentem i użytkownikiem etanolu z trzciny cukrowej, a partnerstwo z firmą Wärtsilä ma na celu zademonstrowanie klientom, władzom i decydentom znaczącego potencjału tego lokalnego paliwa jako czystego źródła energii.

Współpraca została zainicjowana przez Carlosa Alberto Mansura Filho, udziałowca Grupo Econômico 4M, w celu generowania czystej i niezawodnej energii. 

Zgodnie z planem Zerowej Emisji Netto do 2050 r. (Net Zero Emissions, NZE), opracowanym przez Międzynarodową Agencję Energetyczną, wykorzystanie biopaliw takich jak etanol będzie musiało niemal podwoić się do 2030 r. na całym świecie, z generowanych około 700 TWh energii elektrycznej (2,4% całkowitej produkcji) w 2023 r. do około 1 250 TWh (3,2% całkowitej produkcji) w 2030 roku. Bioenergia może zapewnić łatwo dostępną, niskoemisyjną energię elektryczną, uzupełniającą zapotrzebowanie na zasoby pozyskiwane ze źródeł pogodozależnych.

Projekt wykorzystuje zaangażowanie grupy Wärtsilä w tworzenie nowoczesnych silników, które mogą być zasilane różnymi zrównoważonymi paliwami i umożliwiają przeprowadzanie transformacji energetycznej przy najniższych kosztach i emisjach. Jest on częścią programu WISE (Wide and Intelligent Sustainable Energy) prowadzonego przez Wärtsilä i współfinansowanego przez Business Finland, oficjalną fińską agencję rządową zajmującą się handlem, promocją inwestycji i finansowaniem innowacji. 

– Brazylia jest światowym liderem w produkcji etanolu, ale jego potencjalne wykorzystanie w produkcji energii elektrycznej było do tej pory pomijane. Ten projekt ma na celu zmianę takiego stanu rzeczy poprzez przeprowadzenie tysięcy godzin testów, które, mamy nadzieję, pokażą jaką rolę mógłby odebrać etanol w przyszłym systemie energetycznym Brazylii – podkreśla José Faustino Cândido, dyrektor ds. technologii w Energetica Suape II S.A.

Etanol zyskuje zainteresowanie

– Brazylijski rząd federalny zrobił pierwszy krok, włączając etanol jako dozwolone paliwo do nadchodzącej aukcji rynku mocy w 2025 roku. Biorąc pod uwagę, że etanol jest unikalnym, lokalnie dostępnym biopaliwem, rząd Brazylii skorzystałby na zapewnieniu, że elektrownie oparte na etanolu będą częścią oficjalnie zatwierdzonych technologii wytwarzania energii w tym kraju. Uwzględniając elastyczne i zrównoważone rozwiązania, Brazylia może zapewnić swoim mieszkańcom niezawodną energię w przystępnej cenie – mówi udziałowiec Grupo Econômico 4M, Carlos Alberto Mansur Filho.

W ramach umowy Wärtsilä przeprowadzi do 4 000 godzin testów silnika Wärtsilä 32M w ciągu dwóch lat od kwietnia 2026 r., aby zapewnić niezawodne i jak najbardziej wydajne działanie. Może to być pierwszy krok w kierunku wykorzystania etanolu jako paliwa energetycznego w kraju, a rząd federalny uwzględnił etanol jako opcję paliwową w nadchodzącej aukcji mocy, która odbędzie się w czerwcu 2025 r.

– Ta inicjatywa może być przełomem w rozwoju zrównoważonych rozwiązań energetycznych i kształtowaniu przyszłości wytwarzania czystej energii w Brazylii, zmniejszając emisję gazów cieplarnianych i zależność od importu paliw kopalnych. Etanol może również odegrać ważną rolę w dekarbonizacji sektora energii elektrycznej, ponieważ jest powszechnie dostępny i może być łatwo transportowany na całym świecie, co czyni go dogodnym i skalowalnym rozwiązaniem – mówi Anders Lindberg, prezes Wärtsilä Energy. Umowa na wykorzystanie i testy silnika została zawarta w 4. kwartale 2024 roku. 

Realizacje spółki Wärtsilä Energy obecnie obejmują 79 GW mocy elektrowni, z czego 18 GW jest objętych umowami serwisowymi, oraz ponad 125 systemów magazynowania energii w 180 krajach na całym świecie.