W 2019 roku w UE wytworzono prawie 225 mln ton odpadów komunalnych. Odpowiada to 502 kg na osobę, co stanowi niewielki wzrost w porównaniu z 2018 rokiem (495 kg), ale w porównaniu ze szczytem w 2008 roku (518 kg) odnotowano spadek - podał Eurostat. Polska znalazła się na końcu zestawienia, wytwarzając relatywnie najmniej śmieci.

Najwięcej odpadów komunalnych na osobę spośród państw członkowskich UE wytworzyła w 2019 roku Dania - 844 kg. Inne kraje, które wytworzyły ponad 600 kg odpadów komunalnych per capita, to Luksemburg (791 kg), Malta (694 kg), Cypr (642 kg ) i Niemcy (609 kg).

Na drugim końcu skali znalazła się Rumunia, która w 2019 roku wyprodukowała 280 kg odpadów komunalnych na osobę. Trzy kolejne państwa członkowskie UE również wygenerowały mniej niż 400 kg śmieci na osobę. Były wśród nich: Polska (336 kg), Estonia (369 kg) i Węgry (387 kg).

Z danych Eurostatu wynika, że ilość odpadów poddanych recyklingowi osiągnęła w 2019 roku nowy rekord. W ciągu ostatnich lat ilość odpadów poddanych recyklingowi i kompostowaniu wzrosła prawie trzykrotnie z 37 mln ton (87 kg na osobę) w 1995 roku do 107 mln ton (239 kg na osobę) w 2019 roku.

Od 1995 roku ilość spalanych odpadów komunalnych w UE podwoiła się z 30 mln ton (70 kg na osobę) do 60 mln ton (134 kg na osobę) w 2019 roku.

Chociaż generowanych jest nieco więcej odpadów, to całkowita ilość odpadów komunalnych składowanych na wysypiskach w UE zmniejszyła się od 1995 roku o ponad połowę: ze 121 mln ton (286 kg na osobę) w 1995 roku do 54 mln ton (120 kg na osobę) w 2019 roku.

W ubiegłym tygodniu Parlament Europejski uchwalił strategię niezbędną do transformacji zasady "biorę-przetwarzam-wyrzucam" w gospodarkę o obiegu zamkniętym. Strategia jest odpowiedzią na przyjęty w 2020 roku przez Komisje Europejską plan działania, który przewiduje osiągnięcie najpóźniej w 2050 roku w pełni obiegowej gospodarki unijnej, "neutralnej emisyjnie, zrównoważonej i wolnej od szkodliwych zanieczyszczeń".