Dawny brytyjski Port Ardersier, który był jednym z największych na świecie zakładów produkujących platformy wiertnicze, zatrudniającym prawie 4,5 tys. pracowników, ma zostać przekształcony w pierwszy w Europie zakład transformacji energetycznej obiegu zamkniętego. Wysłużone platformy wiertnicze zostaną poddane recklingowi i wykorzystane do produkcji fundamentów dla pływających morskich farm wiatrowych.

Nieużywany port Ardersier znajduje się ok. 26 km na wschód od Inverness, zajmuje powierzchnię ok. 160 ha i ma dostęp do ponad kilometrowego nabrzeża, co czyni go największym portem typu brownfield w Wielkiej Brytanii. Jego nowi właściciele przekształcają go w zakład transformacji energetycznej. Wkrótce rozpoczną się prace związane z pogłębianiem toru wodnego, które potrwają 9 miesięcy i pochłoną 20 mln funtów.

Obecnie port należy do Steve'a Regana, byłego dyrektora naczelnego firmy Careys, zajmującej się inżynierią lądową, oraz jego partnera biznesowego Tony'ego O'Sullivana, którzy nabyli teren na początku tego roku i założyli spółkę Ardersier Port, ale kwota transakcji nie została ujawniona.

Produkcja będzie zasilana energię z morskich farm

W ciągu najbliższych pięciu lat właściciele portu dostarczą urządzenie do likwidacji platform wiertniczych oraz urządzenie do odzyskiwania energii z odpadów. Wybudują również ekologiczną stalownię o wartości 300 mln funtów, zasilaną energią z morskich elektrowni wiatrowych oraz energią z odpadów. Powstanie także zakład produkcji betonu wykorzystujący piasek z pogłębiania toru wodnego oraz produkty uboczne stalowni i zakładu produkcji energii z odpadów, a także zakład do budowy fundamentów dla pływających farm wiatrowych.

Jak przekonują inwestorzy,w ten sposób powstanie największy zakład produkcji, wytwarzania i montażu pływających fundamentów dla morskich farm wiatrowych w Wielkiej Brytanii. Według szacunków sektor morskiej energetyki wiatrowej do 2050 roku ma zapewnić 29 tys. miejsc pracy i 43,6 mld funtów gospodarce brytyjskiej.