Międzynarodowy zespół naukowców opublikował w prestiżowym czasopiśmie Nature Communications badanie, które pokazuje, że w ciągu ostatnich dwóch dekad powierzchnia oceanów pokryta pływającymi kwitnieniami glonów dramatycznie się zwiększyła. Analiza ponad 1,2 miliona zdjęć satelitarnych z lat 2003–2022, wsparta algorytmami sztucznej inteligencji, ujawniła niepokojący trend: globalne kwitnienia makroglonów zajmują łącznie obszar sięgający 43,8 miliona km².

Najbardziej dynamiczny wzrost dotyczy makroglonów w tropikalnym Atlantyku i zachodnim Pacyfiku – od lat 2010. ich powierzchnia powiększa się w tempie 13,4% rocznie. Nawet wolniejszy, ale statystycznie istotny przyrost mikroalgowych „szumów” wynosi 1,0% rocznie. Autorzy badania wskazują, że głównymi czynnikami napędzającymi te zmiany są ocieplenie oceanów oraz eutrofizacja wód (nadmiar składników odżywczych, zwłaszcza fosforu).

Naukowcy ostrzegają przed możliwą zmianą reżimu ekosystemów oceanicznych, w której warunki coraz bardziej sprzyjają makroglonom i niektórym specjalistycznym gatunkom mikroalg kosztem innych form życia morskiego. Taki scenariusz ma daleko idące konsekwencje - takie jak zakłócenia łańcuchów pokarmowych i spadek bioróżnorodności, zmiany w sekwestracji dwutlenku węgla, zagrożenie dla rybołówstwa i turystyki np. masowe wyrzucanie na brzegi „brązowych fal”, ryzyko toksycznych zakwitów szkodliwych dla zdrowia ludzi i zwierząt morskich.

„Obserwujemy globalną reakcję oceanów na zmiany klimatu – ocieplenie wód powierzchniowych i zwiększony dopływ składników odżywczych tworzą idealne warunki do eksplozji pływających glonów. Jeśli emisje gazów cieplarnianych nie zostaną radykalnie ograniczone, ten trend będzie się nasilał” – komentują autorzy publikacji.

_{Fot: Depositphotos}