Plantatorzy kakao w krajach Ameryki Łacińskiej rozszerzają uprawy, zachęcani rekordowym wzrostem cen tego surowca na światowych rynkach w wyniku nieurodzaju w Afryce Zachodniej – podał we wtorek dziennik „Financial Times”, powołując się na przedstawicieli w branży.

Według tych źródeł rolnicy w Ekwadorze, Brazylii, Peru i Kolumbii zabiegają o sadzonki i zwiększają powierzchnię plantacji. W Ekwadorze miejscowy związek branżowy spodziewa się, że areał upraw kakao przekroczy w tym roku 600 tys. hektarów, w porównaniu z 500 tys. rok temu.

Cena kontraktów futures na kakao przekroczyła na nowojorskiej giełdzie 12 tys. dolarów za tonę, podczas gdy jeszcze rok temu wynosiła niecałe 3 tys. USD. Wzrost wynika z nieurodzaju w Wybrzeżu Kości Słoniowej i w Ghanie, które odpowiadają za dwie trzecie światowej produkcji kakao.

Rządy tych krajów ustalają kwoty, jakie rolnicy otrzymują za swoje ziarno, by chronić ich przed wahaniami cen na rynkach. Oznacza to jednak również, że nie korzystają oni bezpośrednio na obecnym boomie i nie mają równie silnej motywacji, by powiększać areały – zaznacza „FT”.

W Ameryce Łacińskiej część rolników rezygnuje tymczasem z innych upraw, takich jak banany czy palmy olejowe, by zrobić miejsce na kakaowce.

„W takich krajach jak Ekwador, który jest najszybciej rosnącym źródłem, widzimy bezprecedensowy popyt na sadzonki, (kupowane) by wykorzystać wzrost cen kakao. Szkółki budowane są z dużą szybkością” – powiedział Paul Hutchinson z firmy handlującej towarami rolno-spożywczymi Olam International.

Ekwador mierzy się z falą przestępczości wiązanej z gangami narkotykowymi, ale uprawy kakao nie stanowią celu dla gangsterów. Rolnicy skarżą się natomiast na kradzieże, zarówno zbiorów, jak i używanych przez siebie pojazdów.

Mimo tych problemów Ekwador może wkrótce prześcignąć Ghanę w produkcji kakao – uważają analitycy. Według danych Międzynarodowej Organizacji Kakao (ICOO) Ghana wytworzy w tym sezonie około 580 tys. ton, a Ekwador – 430 tys. ton ziarna.(PAP)

wia/ jm/