Cena srebra na rynkach światowych osiągnęła na początku stycznia 2026 roku poziom około 74–76 USD za uncję. To efekt spektakularnego wzrostu o około 148% w całym 2025 roku. Ten rajd cenowy oznacza presję cenową na producentów paneli słonecznych, głównie z Chin, którzy rozważają podniesienie cen modułów PV lub ograniczenie produkcji.

Srebro jest kluczowym surowcem w produkcji paneli fotowoltaicznych ze względu na unikalne właściwości przewodzące prąd elektryczny – ma najwyższą przewodność elektryczną spośród wszystkich metali. W typowych krzemowych ogniwach słonecznych srebro stosowane jest w postaci pasty przewodzącej, która tworzy cienkie linie (tzw. fingers i busbars). Te elementy zbierają i przewodzą prąd elektryczny generowany przez komórki PV pod wpływem światła słonecznego. Średnio jeden panel słoneczny zawiera około 20 gramów srebra, co przekłada się na znaczne zużycie na skalę globalną – w ostatnich latach branża fotowoltaiczna konsumuje  do 20% światowej podaży tego metalu.

Rosnący popyt na energię odnawialną, zwłaszcza w sektorze instalacji solarnych, w połączeniu z ograniczeniami podaży srebra spowodował strukturalny deficyt na rynku. W efekcie producenci paneli, tacy jak chińscy giganci (Longi, JinkoSolar, Trina Solar), stoją przed dylematem: ponoszenie wyższych kosztów surowca grozi spadkiem marż, podczas gdy przeniesienie ich na klientów może spowolnić dynamikę wzrostu rynku PV.

Eksperci branżowi wskazują, że w odpowiedzi na wysokie ceny srebra przyspieszają prace nad technologiami redukującymi jego zużycie lub zastępującymi je miedzią, jednak pełne wdrożenie tych rozwiązań wymaga czasu. W krótkim terminie branża fotowoltaiczna może doświadczyć wzrostu cen modułów lub tymczasowych ograniczeń podaży, co potencjalnie wpłynie na tempo globalnej transformacji energetycznej.