Do Kazachstanu sprowadzono cztery osobniki tygrysa amurskiego, zwanego też syberyjskim, jednego z największych kotowatych świata. Zwierzęta zostaną przygotowane do życia na wolności w rezerwacie Ile-Bałchasz na południowym wschodzie kraju.

W przyszłości mają zostać wypuszczone na wolność, by odtworzyć populację tego gatunku.

Dwa dorosłe osobniki (samiec i samica) oraz dwa młode tygrysy trafiły do Kazachstanu z Kraju Chabarowskiego na rosyjskim Dalekim Wschodzie. Zwierzęta wyposażono w obroże satelitarne, które pozwolą specjalistom monitorować ich zachowanie i proces adaptacji do nowych warunków. Przed wypuszczeniem do środowiska naturalnego drapieżniki przejdą okres aklimatyzacji w specjalnie przygotowanych zagrodach na terenie Państwowego Rezerwatu Przyrody Ile-Bałchasz.

Projekt ma przywrócić tygrysy na obszary, które zamieszkiwały jeszcze w pierwszej połowie XX wieku. Na terenie dzisiejszego Kazachstanu żyły tygrysy kaspijskie, których ostatni osobnik widziany był w 1948 r. Badania genetyczne wykazały, że tygrys amurski jest bardzo blisko spokrewniony z wymarłym tygrysem kaspijskim, co umożliwiło rozpoczęcie programu reintrodukcji.

Tygrys amurski, nazywany także syberyjskim, wyróżnia się spośród innych podgatunków tygrysa przede wszystkim rozmiarami i przystosowaniem do surowego klimatu. Dorosłe samce mogą ważyć ponad 250 kilogramów, a ich gęste futro oraz warstwa tłuszczu chronią je przed silnymi mrozami. W naturze gatunek występuje głównie w lasach rosyjskiego Dalekiego Wschodu oraz północno-wschodnich Chin. Według szacunków na wolności żyje około 700–750 osobników.

Rezerwat Ile-Bałchasz został utworzony specjalnie z myślą o odtworzeniu populacji wielkich drapieżników. Region położony nad jeziorem Bałchasz i w delcie rzeki Ili uznano za najbardziej odpowiednie miejsce ze względu na rozległe tereny podmokłe, lasy łęgowe oraz dostępność ofiar, takich jak dziki i jelenie bucharskie.

Obszary górskie południowo-wschodniego Kazachstanu są także ostoją innych rzadkich drapieżników. W paśmie Tienszanu i górach Ałtaju występują m.in. pantery śnieżne, zaliczane do najbardziej zagrożonych dużych kotów świata. W regionie żyją również rysie euroazjatyckie, wilki oraz niedźwiedzie brunatne, tworząc jeden z najcenniejszych przyrodniczo kompleksów Azji Centralnej.

Program reintrodukcji jest realizowany przez władze Kazachstanu przy wsparciu organizacji zajmujących się ochroną przyrody. Wcześniej do rezerwatu sprowadzono już parę tygrysów amurskich z Holandii, których potomstwo również ma w przyszłości zasilić odtwarzaną populację na wolności.

sdm/ bar/

fot. Depositphotos