Świąteczne wypieki, czekolada, ryby czy groch z kapustą mogą poważnie zaszkodzić zdrowiu zwierząt domowych. Lekarze weterynarii podkreślają, że wiele potraw na wigilijnych stołach zawiera toksyczne dla psów czy kotów składniki, których spożycie może prowadzić do zaburzeń układu pokarmowego, takich jak wymioty czy biegunka, a nawet do śmierci zwierzęcia. Dokarmianie zwierząt „ludzkimi” posiłkami zaburza ich zbilansowaną dietę i codzienną rutynę, co też ma swoje konsekwencje dla ich zdrowia.

– Wśród posiłków, które spożywamy z okazji świąt, jest bardzo wiele takich, które będą toksyczne dla naszych zwierząt. Zalicza się do nich potrawy zawierające składniki trujące dla psów i kotów, takie jak czosnek, cebula, ksylitol, rodzynki, winogrona, czekolada. Są to częste elementy posiłków świątecznych, np. ciast, potraw mięsnych czy bigosu. Absolutnie nie powinniśmy się nimi dzielić z naszymi czworonogami, ponieważ może to prowadzić do poważnych chorób, a nawet do śmierci – mówi Małgorzata Głowacka, lekarka weterynarii, ekspertka ds. żywienia zwierząt w Mars Polska. – Ćwiartka małej cebuli bądź jeden ząbek czosnku są wystarczające do tego, żeby doprowadzić do śmierci kota czy małego psa.

Szkodliwe słodycze i inne rzeczy

Niebezpieczne dla czworonogów są przede wszystkim świąteczne wypieki, które często zawierają nie tylko czekoladę, ale również m.in. polewę, kakao, rodzynki czy też ksylitol. Z potraw wigilijnych nie powinniśmy podawać swoim pupilom również kapusty z grochem. Należy również uważać na ryby i przyprawy.

– Ości z ryb mogą się wbijać w obrębie jamy ustnej, gardła czy przełyku i stanowić poważne zagrożenie dla naszego kota, podobnie jak kości w przypadku psów. Mogą nie tylko spowodować uszkodzenie zębów, ale także stać się ciałem obcym, co może skutkować niedrożnością jelit – podkreśla Małgorzata Głowacka. – Potrawy zawierające groch, fasolę czy kapustę w nadmiarze będą również wpływały negatywnie na samopoczucie i zdrowie naszego zwierzęcia, prowadząc do wzdęć i zaburzeń jelitowych. Pamiętajmy także, że nagłe zmiany pokarmu, proporcji makroskładników w diecie, czyli białka, tłuszczu, węglowodanów, są główną przyczyną niedyspozycji ze strony przewodu pokarmowego u naszych czworonogów. Dlatego aby uniknąć przykrych niespodzianek, najlepiej się trzymać stałej, kompletnej i zbilansowanej diety.

Dieta psów i kotów w czasie świąt Bożego Narodzenia nie powinna się różnić od tej stosowanej na co dzień. Powinna zawierać dobrze dobrane składniki odżywcze dostosowane do potrzeb danego gatunku i wieku pupila.

Znajdź czas dla pupila

– To, co możemy zrobić w okresie świątecznym, to poświęcić im więcej czasu na zabawę, poczęstować specjalnymi przysmakami przeznaczonymi dla zwierząt, natomiast nie powinniśmy się dzielić potrawami, które znajdują się na naszych stołach – mówi lekarka weterynarii.

Badania wskazują, że świadomość wśród opiekunów na temat potrzeb żywieniowych zwierząt jest stosunkowo wysoka. Jak wynika z sondażu „Zwierzęta domowe Polaków”, przeprowadzonego przez Centrum Badawczo-Rozwojowego Biostat dla serwisu zwierzaki.info, nieco ponad połowa właścicieli karmi swoje zwierzęta gotową karmą ze sklepu, 38,5 proc. serwuje im profesjonalną, gotową karmę specjalistyczną, a 6,5 proc. samodzielnie przygotowuje ją w domu. Tylko 3,6 proc. karmi swoich pupili np. resztkami jedzenia.

Poważne konsekwencje

– Konsekwencje podawania ludzkich pokarmów naszym zwierzętom mogą się pojawić natychmiast, ale także po dłuższym czasie. Te pierwsze to zaburzenia ze strony przewodu pokarmowego, wymioty, biegunki – wymienia Małgorzata Głowacka. – Ale na przykład teobromina, czyli składnik toksyczny zawarty w czekoladzie, ma bardzo długi okres półtrwania, w związku z czym kumuluje się w organizmie zwierzęcia. Dlatego należy unikać nawet okazjonalnego podawania niewielkich ilości czekolady, ponieważ z czasem skumulowana teobromina może spowodować zatrucie.

Ekspertka podkreśla również, że dokarmianie pupilów potrawami z naszego stołu i nagłe zmiany diety mogą mieć długofalowy wpływ również na ich zachowanie.

– Prawidłowa dieta jest jedną z podstawowych potrzeb behawioralnych naszych czworonogów. Nasze zwierzęta bardzo lubią stały plan dnia i rutynę, wiąże się z tym również stała, stabilna dieta pod względem proporcji makroskładników, czyli białka, tłuszczu i węglowodanów – zaznacza ekspertka ds. żywienia zwierząt. – Kompletna, zbilansowana dieta dostarczająca wszystkich niezbędnych składników odżywczych wpływa również na to, jak zachowują się nasze zwierzęta. Pamiętajmy o tym, że nagłe zmiany diety i związane z nimi biegunki będą wpływały na zaburzenie równowagi mikrobiomu jelitowego. Badania naukowe pokazują, że prawidłowy, stabilny mikrobiom jelitowy ma ogromne znaczenie również dla funkcji psychicznych naszych zwierząt.

Inne potrzeby niż ludzi

Z najnowszego badania PAYBACK Opinion Poll wynika, że 84 proc. opiekunów w Polsce traktuje swojego pupila jako pełnoprawnego członka rodziny.

– Humanizacja ma swoje dwa oblicza. Jednym z nich jest to, że traktujemy zwierzęta z miłością jak członków rodziny. Natomiast drugie oblicze jest trochę gorsze, ponieważ uważamy, że nasze zwierzęta mają podobne potrzeby jak my, co jest absolutnie nieprawdą. Decydując się na bycie opiekunem zwierzęcia, trzeba wziąć pod uwagę to, że ma ono inne potrzeby i do tych potrzeb się dostosować – podkreśla Małgorzata Głowacka. – Chcąc nagradzać nasze zwierzęta, chcąc sprawić im przyjemność, wielu opiekunów częstuje czworonogi „ludzkim” jedzeniem, co jest niewskazane. Mamy bardzo duży wybór specjalnie dopasowanych do potrzeb psów i kotów przysmaków na rynku i tym powinniśmy się dzielić z naszymi czworonogami.

Jak podkreśla, są to produkty wzbogacone witaminami czy innymi składnikami korzystnymi dla zwierząt, ale też przeznaczone do żucia i gryzienia, co jest jedną z podstawowych potrzeb behawioralnych psów. Jednak z tego typu przysmaków nie powinno pochodzić więcej niż 10 proc. dziennej porcji kalorii psa czy kota.

– Rytuałami żywieniowymi, które powinniśmy wprowadzić w naszych domach, są stałe godziny posiłków, zwłaszcza w przypadku psów. Powinniśmy się zdecydować, o której godzinie będziemy codziennie podawali wyznaczone porcje jedzenia swojemu czworonogowi. Miska z pokarmem powinna być wystawiana na 20–30 minut, a po tym czasie resztki należy usunąć. To bardzo dobrze wpływa nie tylko na funkcjonowanie przewodu pokarmowego psa, ale również na jego samopoczucie – mówi ekspertka ds. żywienia zwierząt.