Zamienniki drogich metali szlachetnych do wykorzystania w produkcji czystej energii elektrycznej opisali naukowcy z trzech polskich instytucji naukowo-badawczych. Materiały do katalizy są inspirowane naturalnymi metaloproteinami.

"W wielu procesach chemicznych stosuje się obecnie drogie katalizatory na bazie platynowców. A przecież natura potrafi katalizować podobne procesy chemiczne przy użyciu powszechnie występujących metali nieszlachetnych takich jak żelazo czy mangan" - wyjaśniają dr inż. Wojciech Kiciński, dr inż. Sławomir Dyjak i Mateusz Gratzke z Wojskowej Akademii Technicznej oraz dr inż. Wojciech Tokarz z Instytutu Chemii Przemysłowej Sieci Badawczej Łukasiewicz i dr hab. Artur Błachowski z Akademii Górniczo-Hutniczej – współautorzy artykułu w czasopiśmie "Fuel".

Zbadali oni możliwości syntezy materiałów, mogą zastąpić drogie metale szlachetne stosowane w katalizie procesów syntezy paliw i ich zużycia do produkcji energii elektrycznej.

Pierwszy autor artykułu, dr inż. Wojciech Kiciński, w rozmowie z PAP podaje przykład materiału węglowego, domieszkowanego azotem i żelazem. Materiał wykazuje właściwości podobne do naturalnie występujących enzymów i protein pełniących ważne funkcje życiowe w procesie biologicznego spalania paliwa.

"Materiały takie stanowią konkurencję dla platyny i palladu, stosowanych w urządzeniach służących do generowania energii elektrycznej z energii chemicznej zawartej w paliwie np. wodorowym. Ostatecznie mogą znaleźć zastosowanie w komponentach samochodów elektrycznych zasilanych wodorem" - przewiduje naukowiec.

Praca została wykonana w ramach grantu OPUS-19 pt.: „Porowate materiały węglowe z mononuklearnymi centrami koordynacyjnymi typu Fe-N4: uniwersalne (elektro)katalizatory reakcji elektroprotycznych” finansowanego przez Narodowe Centrum Nauki.