Grupa Damen Shipyards uzyskała zatwierdzenie klasyfikacyjne oraz zgodę administracji Niderlandów dla holownika ASD Tug 2713 Fuel Flexible (FF), umożliwiające eksploatację jednostki z wykorzystaniem paliwa metanolowego. Certyfikację wydały odpowiednio Bureau Veritas oraz administracja morska Królestwa Niderlandów.

ASD Tug 2713 FF to wielozadaniowy holownik o długości 27,25 m i szerokości 12,83 m, przeznaczony do operacji portowych i przybrzeżnych, w tym obsługi terminali LNG, manewrowania statkami, eskorty, działań przeciwrozlewowych oraz przeciwpożarowych.

Holowniki z serii Fuel Flexible zostały zaprojektowane z myślą o obecnych wymaganiach operacyjnych, wykorzystując klasyczny napęd dieslowski z możliwością stosowania paliwa HVO (Hydrotreated Vegetable Oil). Jednocześnie jednostki są przygotowane do przyszłej konwersji na napęd hybrydowo-elektryczny lub metanolowy.

Statki dostarczane są już z zabudowanymi zbiornikami na metanol oraz przestrzenią przygotowaną pod montaż odpowiednich systemów napędowych. Dzięki temu armatorzy mogą odłożyć decyzję inwestycyjną dotyczącą alternatywnych paliw do momentu pełnej dojrzałości rynku i uzyskania przewidywalnego zwrotu z inwestycji. Według Damen koszt jednostek FF pozostaje porównywalny z konwencjonalnymi holownikami o podobnym uciągu na palu.

Metanol jako paliwo przyszłości

Damen wskazuje metanol jako jedno z najbardziej perspektywicznych paliw alternatywnych dla sektora holowników. O wyborze decydują m.in. wysoka gęstość energetyczna oraz dostępność istniejącej infrastruktury paliwowej. Dodatkowym atutem jest możliwość produkcji metanolu zarówno ze źródeł odnawialnych, jak i konwencjonalnych, co zwiększa bezpieczeństwo dostaw i stabilność cen.

Dotychczasowe przepisy klasyfikacyjne dotyczące paliw metanolowych opracowywano głównie z myślą o dużych statkach, takich jak chemikaliowce. W przypadku kompaktowych jednostek portowych konieczne było zastosowanie tzw. podejścia opartego na analizie ryzyka. Damen, Bureau Veritas oraz administracja Niderlandów wspólnie przeprowadziły szczegółową ocenę ryzyka i wdrożyły rozwiązania ograniczające potencjalne zagrożenia, zapewniając poziom bezpieczeństwa odpowiadający standardowym wymaganiom klasyfikacyjnym.

Jak podkreśla Pieter Spruijt, System Owner Alternative Fuels w Damen, uzyskane zatwierdzenia otwierają drogę do certyfikacji kolejnych modeli z rodziny Fuel Flexible. Z kolei przedstawiciele Bureau Veritas wskazują, że kompaktowe jednostki zasilane metanolem mogą odegrać istotną rolę w transformacji energetycznej sektora morskiego.

Damen Shipyards Group działa na rynku od ponad 95 lat i oferuje rozwiązania dla przemysłu morskiego w zakresie projektowania, budowy, przebudowy, serwisu i remontów statków. Grupa posiada 35 stoczni oraz 20 innych spółek w 20 krajach, zatrudniając około 12,5 tys. pracowników. Rocznie dostarcza około 160 jednostek o łącznej wartości przekraczającej 3 mld euro.