300-letnią rafę koralową w pobliżu Wysp Salomona została odkryta przez zespół ekspedycyjny Pristine Seas należący do National Geographic Society.

Z powierzchni rafa wyglądała jak skała lub wrak statku. Dopiero prace nurkowe zweryfikowaly tę tezę. Tak właśnie zespół Pristine Seas z National Geographic Society odkrył największą na świecie kolonię koralowców podczas ekspedycji na Wyspy Salomona. Jest to archipelag położony na południowo-zachodnim Oceanie Spokojnym. 

Mierzący 112 na 105 stóp (1 stopa = 0,3048 m) koralowiec jest dłuższy niż płetwal błękitny - takiego porównania dokonują członkowie ekspedycji. Przypomnijmy, płetwal to największe zwierzę na Ziemi. 

Odkryty koralowiec składa się z prawie miliarda genetycznie identycznych polipów koralowych, należy on do typu twardego koralowca zwanego Pavona clavus, albo koralem łopatkowym.

Naukowcy podkreślają, że organizmy na koralowcu są zdrowe i nie następuje ich odbarwienie, będące często oznaką chorób koralowców. Świadczy to o dużej odporności odkrytego kompleksu organizmów np. na zmiany klimatyczne. 

Foto ilustracyjne: Depositphotos