Arapaima, jedna z największych na świecie słodkowodnych ryb, szybko rozprzestrzenia się w brazylijskich rzekach niszcząc lokalne ekosystemy. Dużych rozmiarów gatunek wywodzący się z Amazonii jeszcze 30 lat temu uznawany był za wymarły - przypominają brazylijscy biolodzy.

Cytujący ich w czwartek portal UOL poinformował o nasilającej się obecności arapaimy, zwanej tej piraruku, poza obszarem Puszczy Amazońskiej.

Według biologów z uniwersytetu UNESP w Sao Paulo populacja arapaimy rozprzestrzeniła się w ostatnich latach na tereny oddalone o tysiące kilometrów od naturalnych siedlisk tej ryby. Uchodzi ona tam za gatunek inwazyjny.

Występowanie dochodzącej do ponad 2 m długości ryby potwierdzono już poza stanem Amazonas w pięciu innych brazylijskich stanach: Bahia, Sao Paulo, Minas Gerais, Mato Grosso, a także w Mato Grosso do Sul.

Jak przekazała brazylijska biolożka Lidiane Franceschini, arapaima na nowych terenach niszczy wiele endemicznych gatunków zaburzając ekosystemy.

Przestrzegła, że w wielu rzekach nie ma już naturalnych drapieżników, gdyż żarłoczna ryba z Amazonii ich wytępiła.

"Obecność tej ryby może prowadzić do spadku populacji gatunków zwierząt ważnych dla regionalnego rybołówstwa" - przestrzegła badaczka, odnotowując, że nasilona obecność arapaimy w brazylijskich rzekach poza Amazonią uwidoczniła się szczególnie od 2022 r.

Arapaima poluje głównie na ryby i skorupiaki. Zdarza się, że atakuje też płazy, niektóre gady, a nawet ptaki. 

zat/ sp/