Państwo Środka uruchomiło komercyjnie pierwsze na świecie podwodne centrum danych zasilane morską energią wiatrową. Zlokalizowane u wybrzeży Szanghaju ma podobno wskaźnik PUE (podstawowa miara efektywności energetycznej centrum danych) na poziomie 1,15, i jest chłodzone wodą morską.

Projekt o wartości 226 mln dolarów został oficjalnie uruchomiony w czerwcu 2025 roku na mocy umowy o współpracy podpisanej między komitetem administracyjnym Specjalnego Obszaru Lingang, Shanghai Lingang Special Area Investment Holding Group i HiCloud Technology.

Jego budowę zakończono w październiku 2025 roku, ale w pełni operacyjny stał się dwa tygodnie temu, po wstępnych testach przeprowadzonych na początku tego roku. 

2000 podwodnych serwerów zasila morskie wiatraki

Podwodne centrum danych jest zlokalizowane między pierwszą a drugą częścią morskiej farmy wiatrowej Lingang. Odporne na ciśnienie podmorskie moduły mieszczące prawie 2000 serwerów są rozmieszczone pod wodą, w pobliżu turbin wiatrowych, co pozwala obiektowi pobierać energię elektryczną bezpośrednio z nich. 

Projekt rozwijano w dwóch fazach, najpierw realizując część demonstracyjną o mocy 2,3 MW, a następnie skalując go do całkowitej mocy 24 MW.

Według jego twórców system obsługuje sztuczną inteligencję, duże zbiory danych po infrastrukturę 5G i rozwój krajowego modelu LLM. Dodatkowo chłodzenie go wodą morską zmniejsza zapotrzebowanie na energię. W przeciwieństwie do konwencjonalnych obiektów lądowych, które w dużym stopniu polegają na przemysłowych agregatach chłodniczych i systemach HVAC, szanghajskie centrum wykorzystuje wodę morską z otaczającego obszaru jako pasywny mechanizm chłodzenia.

Klimatyzatory zainstalowane przy płycie głównej zasysają gorące powietrze generowane przez serwery i zamieniają czynnik chłodniczy w miedzianych rurach z cieczy w gaz. Gaz unosi się do warstwy chłodzącej górnego modułu dzięki własnej sile wyporu, gdzie wymienia ciepło z wymiennikiem ciepła poprzez wodę morską i ponownie przechodzi ze stanu gazowego w ciekły. Pod wpływem grawitacji, powraca do serwerowni magazynu danych, tworząc system wymiany ciepła, który nie wymaga zasilania.

Najbardziej energooszczędne centrum danych na świecie  

Chińskie media informują, że obiekt utrzymuje wskaźnik efektywności zużycia energii (PUE) na poziomie około 1,15, co plasuje go wśród najbardziej energooszczędnych dużych centrów danych działających obecnie na rynku. 

Tradycyjne centra danych dla przedsiębiorstw często działają na poziomie 1,5 lub wyższym ze względu na chłodzenie i koszty infrastruktury. Deweloperzy twierdzą, że podwodna konstrukcja zmniejsza zużycie energii elektrycznej o 22,8%, eliminuje zużycie wody słodkiej i zmniejsza zapotrzebowanie na grunty o ponad 90%.

Podwodna infrastruktura cyfrowa stwarza szereg wyzwań operacyjnych, pomimo korzyści wynikających z jej efektywności. Należą do nich korozja, którą przyspiesza słona woda, konieczność długotrwałego uszczelnienia systemów pod ciśnieniem czy zapewnienie niezawodnych kabli podmorskich.

Wymiana uszkodzonych komponentów pod wodą również jest znacznie trudniejsza niż serwisowanie konwencjonalnych szaf serwerowych, co zmusza operatorów do polegania na szczelnych systemach modułowych, zdalnym monitorowaniu i infrastrukturze zaprojektowanej w celu minimalizacji ingerencji fizycznej.

W miarę jak globalne zapotrzebowanie na energię i chłodzenie infrastruktury AI stale rośnie, centra danych zasilane z morza i chłodzone wodą morską są coraz częściej brane pod uwagę jako alternatywne rozwiązania wobec centrów lądowych