Wiceprezydent Ghany, prof. Naana Jane Opoku-Agyemang, oficjalnie ogłosiła utworzenie pierwszego w historii kraju Morskiego Obszaru Chronionego (Marine Protected Area – MPA) w rejonie Greater Cape Three Points w Regionie Zachodnim. Decyzja ta stanowi przełom po ponad 15 latach prac nad ochroną morskich ekosystemów i odbudową malejących zasobów ryb. 

Obszar Greater Cape Three Points Marine Protected Area obejmuje około 703 km² wód przybrzeżnych u południowego krańca Ghany. Obejmuje on strefę ścisłej ochrony (no-take zone) oraz strefy wielofunkcyjne z regulowaną działalnością, a jego zarządzanie opiera się na modelu współzarządzania z udziałem lokalnych społeczności rybackich. 

Rejon Greater Cape Three Points został naukowo zidentyfikowany jako kluczowe miejsce tarła i żerowiska dla małych ryb pelagicznych, które stanowią podstawę rybołówstwa w Ghanie i główne źródło białka zwierzęcego dla milionów mieszkańców. W obszarze chronionym będą szczególnie chronione główne gatunki ryb pelagicznych: sardynki (sardinella), anchois (anchovy) oraz makrele. Ich populacje są poważnie zagrożone przez przełowienie, destrukcyjne praktyki połowowe i zmiany klimatu.

W projekcie zapisana jest ochrona tarlisk i obszarów wychowu młodych osobników ma umożliwić odbudowę całych populacji ryb, co jest kluczowe dla bezpieczeństwa żywnościowego kraju.

Utworzenie MPA ma zapobiec dalszemu spadkowi zasobów ryb, przywrócić zdegradowane siedliska morskie oraz wspierać zrównoważone rybołówstwo, w tym tradycyjne połowy społeczności przybrzeżnych. Minister Rybołówstwa i Akwakultury, Emelia Arthur, podkreśliła, że jest to element szerszej strategii narodowej na rzecz odpowiedzialnego zarządzania oceanem. 

Benjamin Campion, przewodniczący Komisji Rybołówstwa Ghany, nazwał ogłoszenie „historycznym momentem” dla kraju. Eksperci i organizacje międzynarodowe (m.in. Environmental Justice Foundation i Oceana) witają decyzję jako ważny krok w kierunku ochrony bioróżnorodności morskiej Zachodniej Afryki i zapewnienia długoterminowych środków do życia dla lokalnych rybaków.Ghana dołącza tym samym do rosnącej grupy państw afrykańskich inwestujących w morskie obszary chronione, co ma kluczowe znaczenie w obliczu globalnego kryzysu przełowienia i zmian klimatycznych.

_{Fot: Depositphotos}