MAN Energy Solutions, grupa inżynieryjna należąca do Volkswagena, prawdopodobnie najbardziej znana ze swojej pracy przy silnikach wysokoprężnych, podpisała umowę na dostawę turbomaszyn dla projektu Highview Power, polegającego na magazynowaniu energii w ciekłym powietrzu (LAES) o mocy 50 MW/250 MWh w Wielkiej Brytanii.

Highview Power rozpoczęło już prace nad tym projektem w Carrington Village, w angielskim regionie Greater Manchester. Opracowana przez firmę technologia LAES chłodzi powietrze i przechowuje je w postaci cieczy pod niskim ciśnieniem, które następnie może być ogrzewane i rozprężane w celu napędzania turbin i wytwarzania energii elektrycznej.

Jak twierdzi Highview Power, technologia magazynowania energii o długim czasie działania, nazwana CRYOBattery jest bezpieczna i charakteryzuje się niskim kosztem w całym okresie eksploatacji, a demonstracyjny projekt o mocy 1 megawata został zakończony sukcesem.

Budowa projektu o mocy 50MW rozpoczęła się w listopadzie 2020 roku, a Highview wybrało MAN Energy Solutions w kwietniu jako potencjalnego dostawcę turbiny, która stanowi część rdzenia systemu LAES. Firma MAN ogłosiła, że umowa została podpisana w siedzibie Highview w Londynie. Chociaż Highview ogłosiło również plany i zamiar realizacji podobnych projektów LAES na dużą skalę w Stanach Zjednoczonych, Hiszpanii i Ameryce Łacińskiej.

Nowa rewolucja przemysłowa

Burmistrz Greater Manchester, Andy Burnham, okrzyknął projekt "pierwszym na świecie", który pokaże, w jaki sposób Greater Manchester "stawia się na czele kolejnej rewolucji przemysłowej w zrównoważonych technologiach niskoemisyjnych".

Projekt ma zostać oddany do użytku komercyjnego w przyszłym roku, a jego operatorem będzie Highview Power we współpracy z niezależnym deweloperem elektrowni Carlton Power.