Nowe badania opublikowane w czasopiśmie Global Ecology and Conservation wskazują, że morskie farmy wiatrowe mogą przynosić korzyści ekosystemom morskim. Naukowcy z Uniwersytetu Murdoch w Australii oraz Uniwersytetu Oceanicznego w Dalian w Chinach odkryli, że farma wiatrowa Zhuanghe w północnym Morzu Żółtym stworzyła unikalny ekosystem, którego nie obserwowano w pobliskich obszarach bez turbin.

Badanie, przeprowadzone w latach 2023–2024, porównywało obszar farmy Zhuanghe z miejscem kontrolnym oddalonym o około 6 km. Wyniki pokazują, że struktury turbin wiatrowych – w tym monopale – dostarczają twardych powierzchni, na których osiedlają się np. małże, pąkle i ostrygi. To prowadzi do rozwoju bardziej złożonych łańcuchów pokarmowych, zwiększenia biomasy ryb dennych (nawet dwukrotnego w porównaniu z obszarem kontrolnym).

„Te ekosystemy są kluczowe dla recyklingu składników odżywczych, dywersyfikacji sieci pokarmowych, a nawet magazynowania węgla” – powiedział prof. Neil Loneragan z Uniwersytetu Murdoch. „Wyniki są bardzo obiecujące: turbiny wiatrowe tworzą lokalnie odmienne środowisko morskie o wielu pozytywnych cechach”.

Dr James Tweedley z Murdoch University dodał, że efekt ten wynika głównie z tworzenia sztucznych raf, które przyciągają różnorodne stworzenia morskie. 

To nie pierwsze badanie wskazujące na pozytywny wpływ morskich farm wiatrowych na życie morskie. Liczne przeglądy naukowe, w tym metaanalizy z Morza Północnego, potwierdzają „efekt sztucznej rafy”. Fundamenty turbin zwiększają bioróżnorodność biologiczną, przyciągają ryby i bezkręgowce, a w niektórych przypadkach prowadzą do podwojenia bogactwa gatunków. Dodatkowo, ograniczenie rybołówstwa dennego w obrębie farm działa jak de facto obszar chroniony, wspierając regenerację populacji.

Naukowcy potwierdzają, że choć faza budowy może powodować tymczasowe zakłócenia (np. hałas), faza eksploatacji często przynosi netto korzyści ekologiczne, w tym większą stabilność ekosystemu.

_{Fot: Depositphotos}