Kraje członkowskie NATO zachęcają swoje siły zbrojne, aby dawały przykład w kwestii walki ze zmianami klimatycznymi i także ograniczały emisje w działaniach operacyjnych. W jaki sposób? Stawiając na bardziej ekologiczne paliwa.  

Jednostki wojskowe wielu krajów muszą liczyć się z długodystansowymi i odległymi działaniami, co wiąże się ze zwiększonym zapotrzebowaniem na nowe rodzaje paliwa i innowacje wojskowe. Jak zauważa SP Global, sojusz 30 państw, wywodzący się z czasów zimnej wojny, wyłania się z dotkliwego zaangażowania w Afganistanie, gdzie kwestie zaopatrzenia w paliwo narastały w obliczu nowych potencjalnych zagrożeń, a wraz z nimi wyzwań związanych z energetyką, logistyką i zmianami klimatycznymi.

Problemy z zaopatrzeniem w paliwo nie są niczym nowym dla wojska. Sekretarz generalny Jens Stoltenberg, były norweski premier, zainteresowany zmianami klimatycznymi i Arktyką, naciska na uwzględnienie w planie działania na zbliżającym się szczycie NATO (14 czerwca) kwestii  bezpieczeństwa związanych ze zmianami klimatu oraz zużyciem paliwa przez wojsko. 

Otwarcie przestrzeni morskiej między Europą a Azją rozwiązaniem?

Wśród rozważanych tematów jest otwarcie północnej przestrzeni morskiej między Europą a Azją z powodu topnienia lodowców. NATO musi ustanowić nowe standardy przystosowania się i łagodzenia skutków zmian klimatycznych w sektorze bezpieczeństwa. 

Emisje zanieczyszczeń szkodliwych substancji do powietrza są punktem wyjścia dla rządów dążących do osiągnięcia celów klimatycznych. Według Departamentu Energii w Wielkiej Brytanii obronność odpowiada za połowę emisji rządu centralnego, podczas gdy w Stanach Zjednoczonych pojazdy i sprzęt użytkowany przez Departament Obrony odpowiadają za prawie 90 proc. paliwa zużytego przez wszystkie pojazdy i sprzęt federalny w 2019 r. Brytyjskie ministerstwo obrony twierdzi, że jest w „awangardzie” redukcji emisji i obniżyło emisje o 48 proc. w porównaniu do poziomów w 2009 roku. 

Zużycie paliwa przez USA wojsko spadło o 30 proc. w latach 2010-2019 do 2,75 miliarda galonów (65 milionów baryłek) w ostatnim roku. W Wielkiej Brytanii całkowite zużycie paliwa przez wojsko było o 42 proc. niższe w latach 2019-2020 niż dekadę wcześniej i wyniosło 719 mln litrów.

Wojsko intensyfikuje stosowanie zrównoważonego paliwa pochodzącego z biopaliw lub odpadów z recyklingu jako alternatywy dla myśliwców i helikopterów. Stany Zjednoczone rozpoczęły ten proces dziesięć lat temu od myśliwca F18 „Green Hornet”. Wielka Brytania zapowiedziała w zeszłym roku, że zastąpi tradycyjne paliwo ekologicznymi, a ich udział wyniesie 50 proc. we wszystkich samolotach wojskowych.

Pozyskiwanie zrównoważonych paliw na dużą skalę i po konkurencyjnych cenach jest dużym wyzwaniem. Podczas gdy Stany Zjednoczone są wiodącym producentem biopaliw, przepisy nadają priorytet jego wykorzystaniu w transporcie drogowym, a siły powietrzne NATO skutecznie konkurują  z lotnictwem cywilnym. Według Departamentu Energii w 2018 roku produkcja zielonego oleju napędowego  w USA przekroczyła 300 mln galonów, z czego zaledwie 2 mln galonów wykorzystanych jako paliwo lotnicze. Departament Obrony USA wspiera szereg projektów biorafineryjnych na terenie Stanów Zjednoczonych, aby spróbować złagodzić ten problem.