Seria gwałtownych pożarów lasów trawi środkowo-południową część Chile, głównie regiony Ñuble i Biobío, położone około 500 km na południe od stolicy. Bilans ofiar śmiertelnych wzrósł do co najmniej 19 osób, a liczba ewakuowanych przekroczyła 50 tysięcy – poinformowały w poniedziałek (19 stycznia) chilijskie władze i agencja CONAF.

Prezydent Gabriel Boric ogłosił w niedzielę stan kataklizmu w regionach Ñuble i Biobío, co umożliwia pełną mobilizację wszystkich dostępnych zasobów państwa w walce z żywiołem. „Mamy potwierdzone 19 ofiar śmiertelnych, ale niestety musimy się przygotować na to, że liczba ta jeszcze wzrośnie” – powiedział Boric po spotkaniu z burmistrzami poszkodowanych gmin w Concepción.

Według najnowszych danych Narodowej Korporacji Leśnej (CONAF) z poniedziałkowego poranka strażacy walczą z 23–25 aktywnymi pożarami na terenie całego kraju. Największe i najgroźniejsze ogniska znajdują się w regionach Ñuble i Biobío – jedno z nich spaliło już ponad 14–23 tys. hektarów i zagrażało tysiącom domów oraz instalacji przemysłowych. Łącznie od początku stycznia ogień strawił już blisko 50 tys. hektarów lasów i terenów rolniczych.

Walkę z żywiołem dramatycznie utrudniają ekstremalne warunki pogodowe: temperatury przekraczające 35–40 °C, bardzo niska wilgotność powietrza oraz silne wiatry, które powodują błyskawiczne rozprzestrzenianie się płomieni – także na obszary zurbanizowane. Całe dzielnice nadmorskich miejscowości (m.in. Penco, Lirquén, Tomé) zostały doszczętnie zniszczone.

W akcję gaśniczą zaangażowanych jest obecnie blisko 3000 strażaków, wspieranych przez samoloty i śmigłowce gaśnicze. Władze uruchomiły system masowych ewakuacji za pomocą alertów SAE – do tej pory wysłano ponad 120 takich ostrzeżeń.

Premier i minister spraw wewnętrznych apelują do mieszkańców o bezwzględne stosowanie się do poleceń ewakuacyjnych i unikanie dróg w strefach zagrożenia.

Prognozy na najbliższe 3–4 dni wskazują na utrzymanie się fali upałów i silnego wiatru, co może doprowadzić do dalszego rozwoju pożarów.

_{Fot: Depositphotos}