Przewoźnik Seaboard Marine z siedzibą w Miami rozpoczyna integrację nowej klasy innowacyjnych kontenerowców zasilanych LNG do swojej floty obsługującej Amerykę Południową. Pierwsze dwa statki z serii V-Class już dołączyły do floty, a do końca 2025 roku przewoźnik planuje dodać łącznie sześć takich jednostek.

Nowa klasa statków Seaboard została zaprojektowana przez niemiecką firmę HB Hunte, a zamówienia zrealizowane zostały przez chińską stocznię Taizhou Sanfu Ship Engineering. Pierwotne zamówienie obejmowało cztery jednostki, ale w 2023 roku rozszerzono je o trzy dodatkowe. Statki te będą największymi kontenerowcami zbudowanymi w tej stoczni, a ich projekt wyróżnia innowacyjne wykorzystanie pionowych zbiorników gazu typu C, które są największymi tego typu zbiornikami na świecie.

Projekt stawia duży nacisk na zrównoważony rozwój. Statki wyposażono w silniki dwupaliwowe MAN B&W 7570ME-C10, które mogą pracować zarówno na LNG, jak i MGO (morski olej napędowy). Każda jednostka posiada dwa generatory diesla oraz jeden generator LNG. Zostały sklasyfikowane przez DNV i osiągają projektowaną prędkość 19,5 węzła. Każdy z nowych kontenerowców ma pojemność 3500 TEU, w tym przestrzeń na ponad 1000 kontenerów chłodniczych. Ich nośność wynosi około 52 500 ton, a jednostki zarejestrowane są w Liberii.

Kilka dni temu Seaboard Marine ogłosił przybycie Seaboard Victory, drugiego statku z serii V-Class, zasilanego LNG. Nowoczesny statek wzmocni kluczowe szlaki handlowe na całym obszarze Ameryk, zapewniając zrównoważony, efektywny i niezawodny transport morski. Po pierwszych rejsach do portów Callao i Pisco w Peru, Seaboard Victory dołączył do strategicznej trasy, która obejmuje Karaiby, Amerykę Środkową i Południową.

W 2023 roku Seaboard Marine wprowadziła do floty swój pierwszy statek zasilany LNG – Elbblue (13 200 DWT), który wcześniej działał dla Wessels Reederei jako Wes Amelie. Statek został zmodernizowany w 2017 roku, by obsługiwać LNG, a w marcu 2023 roku stał się pierwszym kontenerowcem zasilanym LNG, który załadował paliwo w Porcie Miami, przed rozpoczęciem rejsu do Hondurasu i Gwatemali.

Do końca 2025 roku Seaboard Marine planuje posiadanie ośmiu statków zasilanych LNG. Zgodnie z danymi DNV, kontenerowce stanowią obecnie największą grupę jednostek napędzanych LNG, a w tej chwili na całym świecie eksploatowanych jest 127 takich statków, z kolejnymi 314 w trakcie budowy. DNV prognozuje, że do 2028 roku liczba kontenerowców zasilanych LNG wzrośnie do ponad 400.