Lokalni mieszkańcy wymyślili niedrogi i przyjazny dla środowiska sposób na wytwarzanie paliwa w Syrii. Impulsem były ceny oleju napędowego, które gwałtownie wzrosły w całym kraju.

Cena oleju napędowego znacznie wzrosła w Syrii w ostatnich latach w wyniku wyniszczającej kraj dziesięcioletniej wojny, ale też poprzez panujący na całym świecie kryzys energetyczny.

Paliwo wykonane z odpadów oliwnych jest wykorzystywane do ogrzewania domów w zimie w mieście Armanaz, w północno-zachodniej części syryjskiej prowincji Idlib.

Znane jako "birin" odpady pochodzą z pestek oliwek pozostałych po procesie produkcji oliwy z oliwek. Podczas produkcji oliwy z oliwek nie wykorzystuje się dużych ilości wytłoków (pozostałości pulpy), dlatego są one tłoczone za pomocą specjalnej maszyny i suszone na słońcu.

Wysuszone odpady są następnie przetwarzane w cylindryczne granulki, które służą jako paliwo – biomasę. Proces ten jest nie tylko przyjazny dla środowiska, ale również darmowy.

- Olej napędowy jest teraz zbyt drogi, aby ludzie mogli go kupić, więc alternatywą jest użycie 'birin' - mówi Abu Saeed, nadzorca w fabryce.

Czy w Syrii jest dużo drzew oliwnych?

Choć oliwki kojarzą się z Grecją, tak naprawdę pochodzą z Syrii. Syria jest ojczyzną drzewa oliwnego, które od tysięcy lat jest uprawiane jako ważne źródło pożywienia. Lasy oliwne są niezwykle gęste i obfite, a drzewa dorastają do dość sędziwego wieku – niektóre z nich mają ponad 1000 lat i nadal owocują.

Wydaje się, że drzewa rozprzestrzeniły się z Syrii, Palestyny i Iranu do Grecji i pozostałych części basenu Morza Śródziemnego 6 000 lat temu.

W ciągu ostatnich kilkuset lat oliwka rozprzestrzeniła się w Ameryce Północnej i Południowej, Japonii, Nowej Zelandii i Australii.