Biologowie zajmujący się dziką przyrodą w hrabstwie Montmorency niedawno usunęli plastikową pokrywkę z szyi młodego czarnego niedźwiedzia, który nosił to obciążenie przez dwa lata.

Biolodzy z terenowego biura DNR w Atlancie dowiedzieli się o niedźwiedziu w 2023 roku po tym, jak na zdjęciach z kamer leśnych zauważono młode z głową utkwioną w pokrywce. Przez kolejne dwa lata niedźwiedź był trudny do złapania – od czasu do czasu pojawiał się na zdjęciach z innych kamer, po czym znikał po jednym lub dwóch dniach.

Nie wiadomo dokładnie, gdzie i jak samiec niedźwiedzia utknął głową w otworze o średnicy 5 cali w pokrywce. Niebieska plastikowa pokrywka przypomina te, które pasują do 55-galonowych beczek używanych przez myśliwych do nęcenia niedźwiedzi oraz przez właścicieli ziemi do przechowywania materiałów przyciągających niedźwiedzie, takich jak pasza dla kur.

Polowanie na niedźwiedzie w stanie Michigan

Choć nęcenie jest legalną metodą polowania na niedźwiedzie w stanie Michigan, pojemniki na przynęty mogą być używane tylko na terenach prywatnych i muszą mieć otwory o średnicy nie większej niż 1 cal lub nie mniejszej niż 22 cale.

Właściciele gruntów mogą przyczynić się do rozwiązania problemu, recyklingując lub miażdżąc pojemniki, takie jak puste pudełka po chrupkach serowych, i stosując się do zasad programu „BearWise”, czyli zabezpieczając śmieci – powiedział Cody Norton z Departamentu Zasobów Naturalnych Michigan (DNR). Zwrócił uwagę na przypadki z Florydy, Wisconsin i Tennessee, gdzie niedźwiedzie utknęły głowami w pojemnikach na żywność.

- Otwory w pojemnikach o określonej średnicy mogą prowadzić do tego, że niedźwiedzie i inne dzikie zwierzęta utkną w nich głowami lub innymi częściami ciała, co może prowadzić do obrażeń lub śmierci. Ważne jest, aby pamiętać, że średnica otworu jest ważniejsza niż wielkość samego pojemnika – powiedział Norton, specjalista DNR ds. niedźwiedzi, zwierząt futerkowych i drobnej zwierzyny. 

Przebieg akcji 

Pod koniec maja mieszkaniec Hillman zauważył niedźwiedzia na zdjęciach z kamery ustawionej na swojej zalesionej posesji i powiadomił DNR. Za zgodą właściciela gruntu, stanowi biolodzy ustawili pułapkę z przynętą i bezpiecznie złapali zwierzę 2 czerwca. Po uśpieniu niedźwiedzia przecięli pokrywkę na jego szyi i pobrali pomiary ciała oraz inne dane.

Niedźwiedź ważył ok. 50 kg, co jest dość typowe dla dwulatka, który wciąż rośnie. Miał poważne blizny i ropień na szyi, ale poza tym wydawał się zdrowy. Gdy działanie środka znieczulającego minęło, niedźwiedź został wypuszczony z powrotem na posesję.

Norton powiedział, że akcja związana z odłowem, uśpieniem chemicznym i zbieraniem danych dostarczyła pracownikom DNR cennego doświadczenia i informacji, które mogą posłużyć do przyszłych badań oraz strategii zarządzania populacją niedźwiedzi. Michigan jest domem dla około 13 000 czarnych niedźwiedzi – z czego 1 700 żyje w północnej części Dolnego Półwyspu.