Nowatorski projekt geotermalny realizowany jest w Bawarii w miejscowości Geretsried. Energia cieplna pochodzić ma ze skał, a nie podziemnych zasobów wód gruntowych. Projekt jest na zaawansowanym etapie realizacji. 

Eavor GmbH, niemiecka spółka-córka kanadyjskiego Eavor Technologies Inc., realizuje pierwszy komercyjny projekt typu Eavor‑Loop. Projekt współfinansowany jest przez Unię Europejską — otrzymał grant w wysokości 91,6 mln EUR z EU Innovation Fund oraz kredyt około 45 mln EUR od Europejskiego Banku Inwestycyjnego w ramach programu InvestEU.

Zawarcie umowy na dostawę ciepła dla sieci ciepłowniczej Geretsried zostało podpisane w marcu 2024 roku. Ciepło wyprodukowane w tym systemie ma trafić do mieszkańców w 2026 r. Obecnie trwa rozbudowa sieci ciepłowniczej. 

Zupełnie inna geotermia

Technologia Eavor‑Loop działa w zamkniętym obiegu cieplnym, w którym woda krąży między pionowymi odwiertami połączonymi na głębokości około 4 500 m poprzez sieć poziomych sekcji (średnio 12 połączeń o długości 3 000–3 500 m każda) – tworząc podziemny „grzejnik”.

Ciepło z gorącej skały jest odbierane przez przewodnictwo cieplne i transportowane na powierzchnię dzięki efektowi termosyfonu — zimniejsza woda opada, a podgrzana wznosi się automatycznie. Ten przepływ nie wymaga pomp ani kontaktu z wodami gruntowymi, co eliminuje emisję gazów cieplarnianych w trakcie eksploatacji.

W tym systemie stosowana jest opatentowana powłoka Rock‑Pipe, która tworzy hermetyczne uszczelnienie między systemem a otaczającym podłożem, eliminując ryzyko wycieku i zanieczyszczenia.

W tradycyjnej geotermii głównym źródłem energii są gorące wody podziemne. W Eavor‑Loop™ ciepło pochodzi wyłącznie z przewodnictwa cieplnego skał – tzn. nie trzeba znajdować ani eksploatować żadnych złóż wodnych.

Tradycyjna geotermia może wywoływać negatywne skutki środowiskowe jak kontaktu z chemicznie aktywną wodą (np. siarkowodór), emisji CO₂ i metanu z głębokich warstw, zasolenia wód gruntowych przy wyciekach.

Eavor‑Loop jest szczelny – system Rock-Pipe™ zapobiega wyciekom, bezemisyjny – brak gazów cieplarnianych, bezpieczny geologicznie – nie narusza ciśnień podziemnych ani nie powoduje wstrząsów.

Kolejne podejście do geotermii

W Geretsried dwa wcześniejsze próby tradycyjnej hydrotermalnej geotermii zakończyły się niepowodzeniem i okazały się nieopłacalne.  Pierwsza studnia głębinowa w 2013 roku nie gwarantowała wystarczającej ilości gorącej wody — miała przepływ poniżej 10 l/s, co czyniło projekt nierentownym. Kolejna próba w 2017 roku – również nie przyniosła wystarczającej ilości wody, projekt został zawieszony. W obu przypadkach wykonywane odwierty miały ok 6 km głębokości.