Największy w Europie zakład recyklingu akumulatorów wykorzystywanych w samochodach elektrycznych rozpoczął działalność. O pierwszy operacjach poinformowała Hydrovolt, spółka joint venture szwedzkich firm Northvolt i Hydro.

Zakłada znajduje się w Fredrikstad w Norwegii. Obecnie jego możliwości przetwarzania sięgają 12 tys. ton pakietów bateryjnych rocznie, co odpowiada około 25 tys. akumulatorów do pojazdów elektrycznych.

W pełni zautomatyzowany proces recyklingu w Hydrovolt umożliwia odzyskanie do 95 proc. materiałów z akumulatorów, w tym tworzyw sztucznych, miedzi, aluminium i „czarnej masy” - proszku zawierającego metale takie jak nikiel, mangan, kobalt i lit, który zostanie dostarczony do Northvolt w celu dalszego recyklingu. Aluminium odzyskany przez Hydrovolt będzie dostarczany do Hydro w celu ponownego przetworzenia na produkty aluminiowe klasy handlowej. W zakładzie zastosowano kilka nowatorskich koncepcji mających na celu maksymalizację odzysku materiałów, w tym system odpylania, który zapewnia wychwytywanie cennych materiałów, zwykle traconych na etapach mechanicznego recyklingu.

Przetwarzanie czarnej masy w materiał nadający się do produkcji baterii wymaga obróbki hydrometalurgicznej, takiej jak ta, która jest stosowana w zakładzie recyklingu Revolt Ett firmy Northvolt w Skellefteå w Szwecji. Oczekuje się, że do 2025 roku firma Hydrovolt będzie produkować ponad 2 tys.  ton czarnej masy rocznie w swoim zakładzie we Fredrikstad.

Hydrovolt rozważa rozszerzenie działalności w Europie, z długoterminowym celem recyklingu na poziomie 70 tys. ton zestawów bateryjnych do 2025 roku i 300 tys. ton zestawów do 2030 roku, co odpowiada około 150 tys. akumulatorów do pojazdów elektrycznych w 2025 roku i 500 tys. w 2030 roku.