Niedawno dobiegł końca pierwszy rok eksploatacji pierwszej pływającej farmy wiatrowej u wybrzeża Europy kontynentalnej.

Jest to jednocześnie pierwsza farma wiatrowa na świecie zbudowana w technologii Windfloat, która pozwala na montaż jednych z największych komercyjnych turbin wiatrowych na rynku na pływającej platformie. Oto podstawowe dane techniczne obiektu:
•    Trzy turbiny wiatrowe zlokalizowane 18 kilometrów od wybrzeża Viana do Castelo
•    25 MW mocy zainstalowanej
•    Osiemnastokilometrowy podmorski kabel do przesyłu energii odnawialnej do sieci krajowej

W ciągu pierwszego roku eksploatacji farma wiatrowa przetrwała fale o wysokości 20 m oraz wiatry o sile 100 km/godz. Odnotowano następujące wyniki operacyjne:
•    Łącznie 75 GWh wyprodukowanej energii, co wystarcza na pokrycie potrzeb 60 000 osób
•    Czerwiec był rekordowym miesiącem pod względem produkcji energii – łącznie 8,6 GWh
•    513 godzin pracy na morzu
•    Najwyższa zarejestrowana prędkość wiatru: 134 km/godz.
•    Fale o wysokości 14 m

Na prace nad tą pionierską technologią Europejski Bank Inwestycyjny udzielił w październiku 2018 r. kredytu na kwotę 60 mln EUR spółce Windplus S.A., w której udziały mają odpowiednio EDP Renováveis (79,4%), Repsol S.A. (19,4%) i Principle Power Inc. (1,2%). Projekt uzyskał również wsparcie w kwocie 29,9 mln EUR w ramach programu UE NER300, a także dodatkowe 6 mln EUR od rządu Portugalii za pośrednictwem portugalskiego funduszu węglowego.

Projekt należy do konsorcjum Windplus, w skład którego wchodzą Ocean Winds (79,4%) (joint-venture stworzone przez EDP Renewables i ENGIE), Repsol (19,4%) i Principle Power Inc. (1,2%).

Główna wartość dodana

•    Proces budowy i montażu odbył się w całości na lądzie, co pozwoliło ograniczyć negatywny wpływ na środowisko naturalne
•    Konstrukcje były holowane zwykłymi statkami, bez konieczności korzystania ze specjalnych jednostek zbudowanych wyłącznie w tym celu
•    Za opracowanie projektu i prace budowlane odpowiada konsorcjum spółek o uzupełniających się obszarach specjalizacji

Projekt pilotażowy Windfloat 1

Ponad dekadę temu, gdy rynek znajdował się na zupełnie innym etapie rozwoju, WindFloat opracował innowacyjną technologię umożliwiającą wykorzystanie morskich zasobów wiatrowych na wodach o głębokości przekraczającej 40 m. Przełomowym założeniem projektu było wykorzystanie doświadczeń z branży wydobycia ropy i gazu ziemnego do zbudowania pływającej platformy, która stanowiłaby fundament do montażu morskich turbin wiatrowych. Przetestowano technologię pływającej, półzanurzalnej platformy zakotwiczonej na dnie morskim. Stabilność konstrukcji zapewniono dzięki wykorzystaniu płyt zatrzymujących wodę na dole trzech kolumn oraz statycznego i dynamicznego systemu balastowego. Projekt WindFloat 1 miał na celu budowę prototypu z wykorzystaniem komercyjnej turbiny o mocy 2 MW. Jednostka została zainstalowana na portugalskim wybrzeżu w pobliżu gminy Aguçadoura i podłączona do sieci pod koniec grudnia 2011 r. Był to pierwszy na świecie pływający obiekt w branży morskiej energetyki wiatrowej zainstalowany bez wykorzystania tradycyjnych pali.

Turbina pracowała przez pięć lat z wysokim poziomem dostępności, produkując ponad 17 GWh w warunkach morskich z falami przekraczającymi 7 m wysokości. Zachowała operacyjność nawet przy falach przewyższających 17 m. Projekt był prowadzony przez EDP Inovação.