We wtorek z Jiuquan Satellite Launch Center wystartowała rakieta Długi Marsz 4B, wynosząc na orbitę słoneczno-synchroniczną satelitę do monitoringu stanu przyrody i badań efektywności rolnictwa. To trzeci chiński satelita tego typu. 

Wyniesionym na orbitę obiektem jest satelita teledetekcyjny Yaogan-47, opracowany przez Chińską Akademię Technologii Kosmicznych. Po osiągnięciu orbity satelita będzie wykorzystywany do badań powierzchni Ziemi, szacowania plonów, zarządzania środowiskiem, planowania urbanistycznego, projektowania sieci drogowej, a także do zapobiegania i łagodzenia skutków klęsk żywiołowych.

Yaogan-47 dołącza do dwóch innych satelitów teledetekcyjnych wystrzelonych w ostatnich miesiącach — Yaogan-45 i Yaogan-46, które we wrześniu i listopadzie trafiły na średnią orbitę okołoziemską. Wcześniejsze satelity trafiły na wyższą orbitę i mają dłuższy czas obrazowania kosztem rozdzielczości, podczas gdy Yaogan-47 będzie miał niemal stałe oświetlenie słoneczne podczas obserwacji Ziemi poniżej.

Yaogan-47 to satelita teledetekcyjny umieszczony na orbicie słoneczno-synchronicznej, co oznacza, że przelatuje nad każdym punktem Ziemi zawsze o tej samej lokalnej porze, w stałych warunkach oświetlenia. Dzięki temu idealnie nadaje się do precyzyjnego i porównywalnego monitoringu powierzchni Ziemi. Jego głównym celem jest monitorowanie środowiska - śledzenie degradacji gleb i pustynnienia, monitorowanie zanieczyszczeń wód powierzchniowych, analiza wycinek lasów i wykorzystania terenów. Specyfika tego satelity polega też na funkcjach wspierających rolnictwo, w tym szacowanie plonów, ocena nawodnienia pól i szkód suszowych. W przypadku katastrof naturalnych celem Yaogan-47 jest identyfikacja obszarów dotkniętych powodzią, osuwiskami, pożarami oraz ocena skali zniszczeń po katastrofach naturalnych.