Mario Draghi, były prezes Europejskiego Banku Centralnego i były premier Włoch, wystąpił w Brukseli z ostrzeżeniem, że Unia Europejska, przez swoją niezdolność do zdecydowanego działania, zagraża nie tylko konkurencyjności, ale i własnej suwerenności. Rok po opublikowaniu swojego przełomowego raportu dotyczącego konkurencyjności UE Draghi stwierdził minimalny postęp i podkreślił, że „kontynuowanie dotychczasowego kursu oznacza skazanie się na upadek”

Na konferencji poświęconej ocenie postępów minionego roku w Brukseli Draghi nie szczędził krytyki. „Nasz model wzrostu traci na znaczeniu, słabe punkty się mnożą, a nie ma jasnej drogi do sfinansowania potrzebnych inwestycji" – stwierdził podczas swojego przemówienia. Według byłego szefa ECB ceny energii są nadal zbyt wysokie, zbyt mało firm korzysta ze sztucznej inteligencji, a w produkcji mikroczipów trzeba nadrobić zaległości. Podkreślał, że nie jest realizowana polityka przemysłowa w motoryzacji oraz pozostałych branżach przemysłowych. 

Dramatyczną aktualność słów Draghiego podkreśliła wiadomość, która nadeszła jeszcze podczas jego wystąpienia. Firma motoryzacyjna Ford ogłosiła likwidację kolejnych do 1 000 miejsc pracy w Kolonii z powodu słabego popytu na samochody elektryczne w Europie. Draghi zwrócił uwagę, że sprzedaż samochodów elektrycznych stoi w miejscu, modele są zbyt drogie, a emisje CO2 w transporcie niemal nie spadają.

Europa nie rozumie sytuacji?

89-letni Draghi docenił już podjęte środki Komisji Europejskiej, jednocześnie jednak wyraził żal, że „rządy nie zdają sobie sprawy z powagi sytuacji". Spór handlowy ze Stanami Zjednoczonymi lub zadłużenie krajów europejskich jego zdaniem „okrutnie przypomniały, że bierność zagraża nie tylko naszej konkurencyjności, ale także naszej suwerenności".

„Aby wydostać się z tej sytuacji, musimy zmienić tempo, zakres i intensywność działań", dodał Draghi, odnosząc się do swojego ubiegłorocznego raportu, w którym ostrzegał przed „powolną agonią" Europy. Główny ekonomista XTB, Pavel Peterka, ocenia miniony rok jako „rok słabszego wzrostu gospodarczego, powstania nowych słabości i bardzo wyraźnie podkreślił potrzebę dalszych inwestycji".

Przewodnicząca Komisji Europejskiej Ursula von der Leyen, która również uczestniczyła w konferencji, uznała potrzebę przyspieszenia reform. Mimo iż Komisja rytualnie powołuje się na raport Draghiego, analizy pokazują, że wdrożono jedynie 11 procent jego zaleceń. W obszarze energetyki nie zakończono żadnych działań.

Oryginalny raport Draghiego z września zeszłego roku proponował roczne inwestycje w wysokości 750 do 800 miliardów euro, co stanowi cztery do pięciu procent PKB UE. Według ekspertów brakuje zwłaszcza wspólnego zadłużenia i ukończenia unii kapitałowej, które napotykają opór niektórych państw członkowskich. Chociaż konferencja miała pokazać postęp, według krytyków rzeczywistość jest taka, że UE bardziej reaguje na czynniki zewnętrzne, niż proaktywnie wdraża zasadnicze zmiany. Jak ostrzegał Draghi już rok temu, bez radykalnej zmiany podejścia Europę czeka jedynie „powolna agonia" w konkurencji ze Stanami Zjednoczonymi i Chinami.