Już można składać wnioski o udział w 7. edycji programu Free Electrons – inicjatywy skierowanej do najbardziej innowacyjnych i obiecujących startupów w branży energetycznej. Termin nadsyłania projektów upływa 28 stycznia.

EDP oraz pozostałe wiodące spółki energetyczne na świecie poszukują startupów, których innowacyjne pomysły mogą przyczynić się do zrównoważonego rozwoju naszej planety. Właśnie ruszył nabór do 7. edycji programu Free Electrons, największej globalnej inicjatywy w obszarze innowacji w branży energetycznej.

Free Electrons to otwarty światowy program na rzecz wspierania innowacji. Jego celem jest stworzenie możliwości wspólnego realizowania projektów i rozwoju między startupami a dużymi graczami w branży, które prowadzą do znalezienia rozwiązań wspierających transformację energetyczną w takich dziedzinach, jak: energetyka odnawialna, inteligentne sieci energetyczne, zarządzanie energią, zrównoważona mobilność, magazynowanie energii, elastyczność, ekologiczny wodór i ograniczanie poziomu emisji CO2. Do udziału w programie można zarejestrować się do 28 stycznia na stronie freeelectrons.org 

Otwarta współpraca w zakresie innowacji z licznymi podmiotami z branży stanowi jeden z priorytetów EDP, gdyż sprzyja opracowywaniu technologii niezbędnych do pilnych działań związanych z transformacją energetyczną. Kandydaci wyłonieni do uczestnictwa w edycji w 2023 r. uzyskają dostęp do różnych jednostek biznesowych grupy EDP, obecnych na 29 rynkach, oraz możliwość nawiązania współpracy z wyspecjalizowanymi zespołami i przetestowania swoich rozwiązań. Udział w programie jest również dla nich szansą na dopracowanie strategii biznesowej.

Wyniki poprzednich edycji dowodzą skuteczności i sukcesów inicjatywy Free Electrons. Na przestrzeni pięciu lat spółka zainwestowała ponad 37 mln EUR w projekty pilotażowe, inwestycje i przedsięwzięcia biznesowe ze startupami, które wzięły udział w tym programie.

Otrzymane wnioski zostaną przeanalizowane i miesiąc po zamknięciu naboru, w dniu 28 lutego, grupa startupów otrzyma zaproszenie na prezentację podczas spotkań online, które ruszą 13 marca. Celem tych spotkań (tzw. Pitch Events) jest wyłonienie wstępnej listy startupów, których członkowie osobiście wezmą udział w tzw. Bootcamp Module. Czterodniowy Bootcamp Module odbędzie się w Dublinie w Irlandii. Od 15 maja zakwalifikowane na wstępną listę startupy będą przedstawiać swoje zespoły i rozwiązania, zaś przedstawiciele koncernów energetycznych wybiorą te, które otrzymają zaproszenie do udziału w programie Free Electrons.

Po zakończeniu Bootcamp Module startupy wybrane do programu wezmą udział w dwóch czterodniowych modułach, które odbędą się w Sydney w Australii (start 24 lipca) i w Hongkongu/Indiach (start 16 października). Finaliści będą mogli skorzystać z mentoringu ze strony ekspertów z branży oraz uzyskać wsparcie w nawiązywaniu współpracy z sektorem i budowaniu sieci kontaktów. Największa zaleta tego programu z perspektywy startupów to możliwość przetestowania rozwiązań oraz potencjalne otwarcie drogi na rynek dzięki milionom odbiorców każdego z koncernów.

Odbywające się w różnych zakątkach świata cztery moduły stanowią oś programu Free Electrons; dzięki nim uczestnicy mają okazję osobiście spotkać się w jednym miejscu. W trakcie programu startupy blisko współpracują z lokalnymi graczami, dużymi koncernami, ekspertami oraz z innymi podmiotami, które mogą przyspieszyć rozwój ich przedsiębiorstwa.

Unikalna struktura programu Free Electrons otwiera również dużym dostawcom energii drogę do współpracy w ramach projektów pilotażowych. Z kolei startupom zdarza się praca nad wspólnymi projektami z kilkoma koncernami i z pozostałymi startupami, dzięki czemu mogą dużo szybciej osiągnąć wyższy poziom rozwoju.

Alex Zoringer, wiceprezes ds. Business Development w Power to Hydrogen, zwycięzca programu Free Electron w 2022 r., komentuje: Polecamy udział we Free Electrons każdemu startupowi dysponującemu gotowymi do wdrożenia rozwiązaniami, które wpisują się w potrzeby czystych sieci energetycznych przyszłości. Duże koncerny bardzo angażują się w ten program, co świadczy o ich motywacji do realizowania projektów pilotażowych z każdą spółką, która przejdzie proces selekcji. Wieloetapowy charakter programu ułatwia zainteresowanym śledzenie propozycji i zmniejsza ryzyko przegapienia ciekawych możliwości. Trudno o lepszą inicjatywę dla przedsiębiorstw poszukujących rzeczywistych szans na rozwój działalności i wdrożenie opracowanych technologii we współpracy z liderami branży energetycznej.

Program Free Electrons powstał w 2017 r. i jest realizowany przez konsorcjum spółek partnerskich z całego świata, którym przyświeca wspólny cel: przemiana sektora energetycznego i opracowanie rewolucyjnych i innowacyjnych rozwiązań wspierających czystszą i bardziej wydajną transformację energetyczną. W nowej edycji biorą udział następujące podmioty: American Electric Power (USA), CLP Power (Hongkong), E.ON (Niemcy), EDP (Portugalia), ESB - Energy for Generations (Irlandia), Origin Energy (Australia). Każda z nich ma doświadczenie we współpracy z innowacyjnymi spółkami i startupami nad rewolucyjnymi rozwiązaniami w branży. Wsparcia w zarządzaniu programem udziela Beta-i, firma konsultingowa z obszaru innowacji.