Amerykańska firma Arc Boat Company, specjalizująca się w produkcji wysokowydajnych łodzi elektrycznych, realizuje projekt pierwszego elektrycznego holownika dla portu w Los Angeles, który jest największym portem przeładunkowym w zachodniej półkuli. Holownik ma zostać dostarczony w 2025 r. 

Holownik nie jest jednostką budowaną od zera, ale powstanie w efekcie modernizacji istniejącej z napędem diesla, przekształconej na w pełni elektryczną. Projekt jest prototypem, który ma umożliwić skalowanie technologii na większe holowniki w przyszłości.

Podstawą zmian jest elektryczny układ napędowy Arc z oprogramowaniem, oparty na architekturze wysokiego napięcia, stosowanej w łodzi Arc Sport. Układ zasila napędza będzie dwa silniki o łącznej mocy 600 KM. Duże akumulatory litowo-jonowe zapewniają zeroemisyjną pracę.

Holownik może być obsługiwany przez jedną osobę, w przeciwieństwie do większych holowników wymagających załogi 5-6 osób.

Projekt realizowany jest we współpracy z Diversified Marine Inc., stocznią z Portland w stanie Oregon.

Jednostka o nazwie "Retrofitted" holownik ma rozpocząć pracę w porcie Los Angeles latem 2025 roku.

Wielki port, wielkie wyzwania

Modernizacja ma wspierać cele środowiskowe portów Los Angeles i Long Beach, które dążą do zeroemisyjności sprzętu portowego do 2030 roku oraz zeroemisyjnych ciężarówek do 2035 roku. Elektryfikacja około 2000 holowników w USA mogłaby zredukować emisje gazów cieplarnianych odpowiadając wartości emisji 1,6 miliona samochodów rocznie. Projekt ma na celu nie tylko ograniczenie emisji, ale także obniżenie kosztów operacyjnych nawet o 50% w porównaniu z holownikami diesla, dzięki mniejszym wydatkom na paliwo i konserwację.

Port Los Angeles obsługuje 76% towarów morskich na Zachodnim Wybrzeżu USA i 31% w skali kraju, co podkreśla znaczenie modernizacji floty portowej. Inicjatywa wpisuje się w szersze działania na rzecz zrównoważonego rozwoju, wspierane przez granty, takie jak 31 milionów dolarów od California Air Resources Board na projekty redukcji emisji dla jednostek portowych. Projekt jest również krokiem w kierunku odbudowy amerykańskiego przemysłu stoczniowego.