Australijski Instytut Nauk o Morzu (AIMS) poinformował, że w niektórych częściach Wielkiej Rafy Koralowej odnotowano największy roczny spadek bielenia koralowców od czasu rozpoczęcia pomiarów w 1986 r. – podała w środę stacja BBC.

Jako przyczyny spadku populacji koralowców naukowcy wymienili przejście cyklonów, plagę rozgwiazd, które żywią się koralowcami, ale główny nacisk położyli na tzw. stres cieplny, wywołany zmianami klimatycznymi. AIMS ostrzegło, że siedlisko może osiągnąć punkt krytyczny, w którym koralowce nie będą w stanie wystarczająco szybko się regenerować. Podkreślono, że czeka je „niestabilna” przyszłość.

Australijski zespół naukowców przeprowadził badania stanu 124 raf koralowych w okresie od sierpnia 2024 r. do maja 2025 r.

Wielka Rafa Koralowa to rozległy obszar tropikalnych koralowców o długości 2300 km, położona jest wzdłuż północno-wschodniego wybrzeża Australii. Druga co do wielkości rafa koralowa w Australii, Ningaloo, położona na zachodnim wybrzeżu kraju. Jak pisze stacja BBC, w tym roku po raz pierwszy w historii obie rafy jednocześnie stały się białe.

Koralowce są niezbędne dla Ziemi, żyje w nich ok. 25 proc. wszystkich gatunków morskich.

Bielenie następuje, gdy koralowce ulegają stresowi, ponieważ woda, w której żyją, jest zbyt ciepła. Według naukowców koralowiec narażony na temperaturę wyższą o 1 st. C od swojego limitu termicznego przez okres dwóch miesięcy - ginie. Przy temperaturze wyższej o 2 st. C, może przetrwać około miesiąca.

fot. Depositphotos