Islandzkie media informują o kuriozalnej sytuacji, gdyż pojawił się problem z ładowaniem baterii elektrycznego promu o nazwie Herjólfur, zbudowany w gdyńskiej stoczni CRIST. Zamiast rozwoju innowacji w myśl dekarbonizacji żeglugi, statek musi korzystać z konwencjonalnych silników wysokoprężnych. Powód jest zaskakujący, a mianowicie… cena za przesył energii elektrycznej, odbijająca się na ładowaniu baterii. 

Herjólfur (IMO: 9825099) został zbudowany w polskiej stoczni, mieszczącej się w Gdyni, CRIST S.A. Ma 69,38 metra długości, 15,10 metra szerokości i 2,80 metra w zanurzeniu. Jego nośność to 315 ton. Jego pas ładunkowy to 330 metrów, co pozwala na transport do 75 samochodów osobowych. Prom należący do Samskip na co dzień kursuje między islandzkimi wyspami Vestmannaeyjar i Landeyjahöfn.

Kluczowym aspektem wyposażenia jest napęd elektryczny, dostarczony przez ABB, który miał pozwolić na eksploatację w takim trybie przez zdecydowaną większość czasu. Jest to bateria akumulatorowa o pojemności 3000 kWH. Ich ładowanie odbywa się w portach na obu wyspach i trwa ok. pół godziny. Co istotne, w razie potrzeby energia może być tworzona przez zespoły prądotwórcze, oparte na silnikach wysokoprężnych, zasilane paliwem konwencjonalnym. Traktowano to jako rozwiązanie „w razie potrzeby”, choćby z powodu wymagających warunków pogodowych na morzu. Jak się jednak okazuje, potrzeby wynikły nie z racji na warunki, ale ekonomię.

Na ten temat wypowiedziała się burmistrz Vestmannaeyjabær, Íris Róbertsdóttir, która poinformowała Ministra Środowiska i Energii oraz dyrektora Landsnet (islandzki operator energetyczny) że wzrost cen energii to najprostsza droga, aby zlikwidować nowoczesny, niskoemisyjny transport, co w dalszej perspektywie wcale nie oznacza korzyści budżetowych, ale spowoduje utrudnienia dla obywateli oraz paradoksalnie wpłynie w dalszej perspektywie na wzrost kosztów obsługi pojazdów zasilanych energią elektryczną.

- Statek flagowy zmiany energii na morzu musi pływać częściowo na ropie. Wzrost cen energii o ponad 300% to zdecydowanie za duży – przekazała burmistrz we wpisie na portalu Facebook.

Choć Islandia bardzo inwestuje w poprawę swojej sieci energetycznej, w tym kładąc kolejne kable przesyłowe, taki wzrost cen, zdaniem komentatorów, negatywnie odbije się na lokalnej gospodarce, a także uderzy wizerunkowo w kraj, w tym już wcześniej prowadzone inwestycje w transport nisko- i zeroemisyjny.

O sytuacji poinformował też islandzki portal Eyjafréttir. Cytowany w nim dyrektor zarządzający promem Herjólfur, Óláf Jóhan Borgþórsson wskazał, że przez wzrost stawek za przesył energii elektrycznej prom nie będzie dalej ładować baterii w jednym z portów. Zostanie to ograniczone tylko do jednego, w Landeyjahöfn, a przez część rejsu statek popłynie korzystając z silników napędzanych paliwem konwencjonalnym. Sytuacja jest uznawana za kuriozalną, niemniej, biorąc pod uwagę problemy związane z cenami energii elektrycznej także w innych krajach, można zakładać, że podobne sytuacje mogą się powtarzać. Wtedy ponownie się okaże, że największym wyzwaniem dla dekarbonizacji transportu morskiego pozostanie ekonomia, a tym samym też kwestia opłacalności. Ma to także odbić się na kieszeniach samych Islandczyków, biorąc pod uwagę możliwy wzrost opłat za i cen biletów na obsługę promową. Dyrektor zarządzający promem Herjólfur wskazał, że operator sieci przesyłowej powinien ponownie rozpatrzeć decyzję o podwyżce. Także władze mają przyjrzeć się sprawie.